"Том Холланд. Раб своей жажды " - читать интересную книгу автора

Бедняга застрелился.
- Застрелился? - не веря, переспросил я.
- Пальнул прямо в сердце. Всю грудь разворотил, редко такое увидишь.
- Боже мой, - я глубоко вздохнул. - Что же побудило его к этому?
- Вот это, капитан, мы и хотим, чтобы вы узнали.
В комнате, казалось, вдруг стало очень тихо. Я почувствовал, что
проклятые индусские божества скалятся на меня со стен. В том, что мы
столкнулись с настоящей тайной, я не сомневался. Я знал, сколь опасна
разведывательная работа и какие храбрецы заняты в ней. Такие люди не имеют
привычки стреляться, обезумев от страха. Что-то достало этого человека.
Что-то... Но что? Я снова взглянул на Роулинсона:
- Вы думаете, сэр, в этом деле замешаны русские?
Полковник Роулинсон кивнул:
- Мы точно знаем, что они замешаны. - Он помедлил и понизил голос: -
Две недели тому назад прибыл второй агент.
- Надежный?
- О, самый лучший, - кивнул полковник. - Мы зовем его Шри Сингх. Лев.
Да, самый лучший,
- Он видел русских, - сообщил Пампер, склоняясь ко мне. - Сотни этих
бродяг, переодетых в туземцев, идут по дороге в Каликшутру.
Я нахмурился. Мне как раз кое-что пришло в голову.
- Каликшутра, - повторил я, повернувшись к Роулинсону. - Ваш первый
агент, сэр, тот, который умер, говорил только о "Кали", насколько я помню.
Не могло так случиться, что он имел в виду нечто иное?
- Нет, - заявил бабу, о присутствии которого я совершенно забыл.
- Прошу прощения? - с холодком сказал я, потому что не привык, чтобы,
кто-нибудь перебивал меня, не говоря уже о том, что это посмел сделать
какой-то бенгальский канцелярист. Но бабу, казалось, не смутил мой
раздраженный взгляд; он грубо воззрился на меня в ответ и почесал задницу.
- Кали - богиня индусов, - растолковал он тоном школьного учителя,
выговаривающего отстающему ученику, - а не название местности.
От подобного обращения я, по-видимому, разгорячился, ибо Роулинсон
довольно резко оборвал меня.
- Хури - профессор санскрита в Калькуттском университете, - торопливо
сказал он, словно оправдываясь.
Я взглянул на профессора и тот ответил мне взглядом бездушных,
холодных, как у рыбы, глаз.
- Я всего лишь простой англичанин, - произнес я, льщу себе, с едким
сарказмом, - и не притворяюсь ученым, ибо мой учебный класс - военный
лагерь. Поэтому я попрошу вас растолковать мне связь между Кали, богиней, и
Каликшутрой, названием местности, поскольку с готовностью признаю, что сам
таковой связи не наблюдаю.
Бабу кивнул:
- С удовольствием, капитан.
Он поерзал в кресле и, наклонившись, взял статуэтку, черную и большую,
которую поставил передо мной на стол.
- Вот это, капитан, - сказал он, - богиня Кали.
"Слава небесам, что я - христианин", - все что смог я подумать, ибо
богиня Кали оказалась ужасным страшилищем. Черное, как смоль, туловище, как
я уже успел заметить выше, в шести руках - мечи, а язык выкрашен в