"Элис Хоффман. Речной король " - читать интересную книгу автора

"Мелового дома" не понимали, почему река выделила их из общего потока.
Почему это произошло с ними, а не с другими? Почему их жизни и карьеры
должны быть принесены в жертву? Перед лицом такого несчастья было выдвинуто
предложение, возможность, озвученная так робко, что никто так и не понял,
чья именно это была идея. Повернуть судьбу вспять - вот в чем оно
заключалось, предложение, принятое немедленно всеми и каждым. Обернуть
бедствие себе на пользу. Взять то, в чем было отказано.
Весенней ночью тринадцатого мая мальчишки из "Мелового дома" подделали
свои оценки. Часовые были выставлены по всей территории затопленной школы,
луна висела над библиотекой в угольно-черном небе. Мальчишки прокрались в
кабинет декана, где и заменили фамилии учеников из "Дома Отто" и
"Шарп-холла" своими, присвоив себе оценки, каких не зарабатывали. Сделать
это было легко, простейший трюк, осуществленный с помощью отмычки слесаря и
некоторого количества китайской туши, элементарный фокус, но настолько
эффективный, что они решили называть себя магами, хотя у них не было
настоящих способностей, за исключением одной.
В конце семестра ученики из других корпусов, еще недавно уверенные в
своем поступлении в Гарвард или Йель, бродили по кампусу, подавленные и
смущенные. Эти мальчики не понимали, куда девались долгие часы занятий,
поскольку все их оценки улетучились полностью, и с того дня и до конца жизни
словосочетание "честная игра" исчезло из их лексикона. От тех же мальчиков
из "Мелового дома", которые связали свои судьбы с "Клубом магов",
требовалась только полная преданность. Если у кого-то из них не было тяги к
мошенничеству, на таких не тратили даром время. Остальные тащили мальчишек,
признанных недостаточно надежными, на луг, где обитали кролики, и лупили
таких типов до потери сознания. Защищая себя и своих собратьев, мальчики
усвоили важный урок, касающийся единения. Правила тесно связывают людей, это
так, но нарушение правил связывает их еще теснее.
Эта философия была растолкована Дейву Линдену и Натаниэлю Гиббу, а
затем Гасу, когда он с большой неохотой явился на первое официальное
собрание в семестре. Они собрались в кружок на поляне за рекой, хотя надо
сказать, что погода всегда была скорее врагом, чем другом членов "Клуба
магов". Тринадцатого числа каждого месяца погода стояла омерзительная, то
лежал глубокий снег, то гремела гроза, то дождь лил как из ведра. В этот
сентябрьский день, на который назначили собрание, в полях было сыро, небо
обрело оттенок ружейной стали, по земле стелился туман. Лишь кое-где
мелькали цветные пятна: зеленый остролист среди леса, несколько гроздей
шелковицы на ветвях, вспугнутая дикая индейка, золотисто-красным клубком
вылетевшая из-под куста, потревоженная незваными гостями. В воздухе
чувствовался холод, багровые цветки посконника начали приобретать
темно-синий оттенок, что всегда служило верной приметой холодной и суровой
зимы. Мальчики собрались в неровный круг, некоторые устроились на траве,
другие сидели на старом бревне, в котором часто прятали принесенные
контрабандой виски и пиво. Те, кто знал, что предстоит сегодня, и сами уже
прошли через это, были в благодушном настроении, даже слишком радостны. Но,
разумеется, для них мрачное ожидание было позади, они уже пережили то
волнение, какое Дейв Линден, Натаниэль Гибб и даже этот идиот Гас Пирс,
который, вытянувшись, лежал на спине, конечно, должны испытывать по мере
приближения приема их в клуб.
Правило вступления было простым. Требовалось совершить какой-нибудь