"Элис Хоффман. Речной король " - читать интересную книгу автора

лежала у него на столе. Гас осторожно поднял ее, завернул в тряпку и отнес
этот жуткий талисман в мусор. Так он превратился в отчаявшегося человека, в
юношу, который ковыряет дыры в стене, заброшенный на самое дно
несправедливостью и стыдом.
- А ты думала, что я нормальный? - спросил он Карлин.
За время своего пребывания в лазарете он ни разу не сменил одежду.
Футболка на нем была грязная, волосы нечесаные. Он часто запирался в ванной
комнате лазарета, где курил так много сигарет, что у него на коже до сих пор
оставалась никотиновая пленка и белки глаз приобрели желтоватый оттенок.
- Я не имела в виду "ненормальный" в отрицательном смысле, - пояснила
Карлин.
- Я понял. - Рот Гаса невольно скривился в улыбке, несмотря на
отчаяние. Карлин умела это сделать, умела подбодрить его, даже когда он был
предельно несчастен. - Ты имела в виду "ненормальный" в положительном
смысле.
Карлин уперлась ногами в стену, ее длинное тело вытянулось рядом с еще
более длинным телом Гаса. Она подняла руку, заслоняясь от солнечного света,
проникающего через потолок, и совершенно не подозревала о том, что ее кожа
сделалась золотистой в этом свете.
- Что ты будешь делать, когда пойдет снег? - спросила она.
Гас отвернулся к стене. Невероятно, но он готов был расплакаться.
Карлин поднялась на локте, чтобы посмотреть на него. От нее исходил
запах хлорки и жасминового мыла.
- Я сказала что-то не то?
Гас помотал головой, у него в горле стоял комок, и звук, который он
издал, напоминал крик той жуткой вороны с кладбища, рыдание, такое
безжизненное и надорванное, что оно едва смогло прозвучать. Карлин,
вытянувшись, лежала на кровати, сердце ее билось все быстрее, пока она
ждала, чтобы он перестал плакать.
- Когда пойдет снег, меня здесь уже не будет, - сказал Гас.
- Нет, не смей! Не валяй дурака, ты, большой ребенок! - Карлин
обхватила его обеими руками и покачала взад-вперед, потом пощекотала, зная,
что от щекотки он засмеется. - Что я буду делать без тебя?
Именно поэтому Карлин старалась никогда ни с кем не сближаться. Когда
была маленькой, она даже никогда не просила собаку и была органически
неспособна заботиться о домашних питомцах. Ведь так легко в это втянуться,
заботиться, утешать, не успеешь оглянуться, как окажется, что ты уже несешь
ответственность за какое-нибудь беззащитное существо.
- Тебя кто-то обижает? - Карлин упала на Гаса сверху. - Расскажи мне
все, и они у меня поплатятся. Я сумею тебя защитить.
Гас перевернулся, чтобы скрыть выражение лица. Все-таки существуют
пределы унижению, какое он в силах вынести.
Карлин села, привалившись спиной к стене, ее лопатки напоминали по
форме крылья ангела.
- Я угадала. Кто-то тебя обижает.
Внизу, в подвале, где головастики вылуплялись в водоеме из грунтовых
вод, постоянно просачивавшихся через бетон независимо от того, как часто
проводился ремонт, Гарри Маккенна и Робби Шоу подтащили два ящика из-под
апельсинов поближе к вентиляционному отверстию. Оба юноши обладали приятной
внешностью, были светловолосыми и крепкими в кости, но только у Гарри