"Питер Хег. Женщина и обезьяна" - читать интересную книгу автора

Самсон не ответил. Но он заворочался под влиянием беспокойства своего
хозяина.
В течение последних десяти лет Джонни изо всех сил стремился стать
неуязвимым, и это ему почти удалось. У него была работа, представлявшая
собой автомобиль, и дом, который был частью автомобиля. Он мог легко
перемещаться с места на место и не зависел ни от одного человека, за его
спиной был Самсон, и, благодаря своему радиопередатчику он находился в
контакте с друзьями по эфиру во всем цивилизованном мире. И все-таки он
сидел сейчас за рулем и дрожал. Потому что была одна слабость, которую ему
никогда не удавалось скрыть: Джонни увлекался игрой на скачках и боях
животных.
Это была тайная, почти никак не обнаруживающая себя страсть - в том
мире, который играет на всем. Балли был первым, кто, заметив страстное
увлечение Джонни, увидел нечто другое, чем надежду на выигрыш; поняв это, он
и привязал его к себе.
Джонни играл не ради выигрыша. Он делал минимально возможные ставки и
играл на удивление слепо, совсем не зная возможностей участников, не следуя
советам и не давая их. Он сам себе не отдавал отчета, почему играет, лишь
чувствовал, что ему нужно быть поблизости от животных в момент их самых
бурных проявлений. При виде одновременного старта шести борзых за
электрическим зайцем, при звуке крыльев почтового голубя перед началом
состязания, на дерби, на ипподроме, на скачках в Седжефилде или Понтефракте,
на петушиных боях в индонезийских кварталах с Джонни происходило нечто
неописуемое.
Балли никогда не рассказывал, откуда прибыл его груз и куда он в конце
концов будет доставлен, и если их сотрудничество все-таки продолжалось, -
хотя Джонни с самого начала прекрасно понимал, как он рискует, - то лишь
потому, что Балли давал ему возможность соприкасаться с тем невыразимым, к
чему он всегда стремился.
У себя за спиной, в следующем за спальным грузовом отсеке, он перевез
для Балли яванского носорога, кожа которого была вся в трещинках и жесткой,
как металл, но у которого был удивительно мягкий и безвольный характер. У
него побывали два окапи, гребнистый крокодил рекордной десятиметровой
длины - в ящике, который торчал на пять метров из грузовика. Ему случилось
перевозить пятнадцать ядовитых амазонских лягушек, моргающих глазами,
совершенных, словно пятнадцать кобальтово-синих самоцветов. У него побывали
восемь редчайших императорских рыбок-ангелов в двух аквариумах емкостью по
шесть тысяч литров. Молодой слоненок. Два снежных барса из Гималаев - с
хвостами, длиной превосходившими их тела. Он возил южноамериканских чертовых
обезьян и императорских тамаринов. И однажды был совсем незабываемый
случай - семья обезьян-долгопятов в ящике с двумя малышами, которые,
повернув головы на сто восемьдесят градусов, уставились на него своими
большими глазами, словно умоляя ехать осторожно.
Он не разочаровал их, ни этих животных, ни других. Он возил их с
безграничной мягкостью и терпением. Он поддерживал нужную им температуру,
кормил их и поил, разнимал, если им случалось подраться, а сама дорога,
которая, как он знал, была для зверей мучением - многие часы, проведенные в
темноте, без возможности ориентироваться в пространстве, в передвижной
тюрьме, - становилась нежной и ласковой. Ни одно из животных Балли никогда
не погибло по вине Джонни во время транспортировки.