"Питер Хег. Женщина и обезьяна" - читать интересную книгу автора

без штормовки, без темных очков, даже без фуражки, всего лишь в
невыразительном сером кителе. На террасе стало тихо, все знали, что сейчас
произойдет, поскольку все слышали о том, как это делали великие, бросая
якорь в последнее мгновение, с шумом резко спуская все паруса, - и вот
спокойно и уверенно, обернувшись вокруг цепи, судно подходит к стенке. Когда
"Ковчег" проходил через открытые ворота шлюза, все приготовились
аплодировать, кое-кто даже поднял руки - но оказалось, что зря. С
апокалиптическим треском ломающейся древесины кеч врезался в крайнюю из
причаленных лодок, разрезал ее пополам, спровоцировав эффект домино в ряду
корпусов из красного и палисандрового дерева.
Никто из посетителей ресторана не успел выйти из столбняка и увидеть,
как серый китель соскочил с кокпита и, перепрыгнув через тонущий корпус,
прихрамывая, быстро исчез за домом. Но его видели двое других людей. В
диспетчерской шлюзов - дежурный компании "Тейлор Вудроу", владеющей и
управляющей доками Св. Катарины, опустил бинокль и поднял телефонную трубку.
А Джонни, в восточной части дока, бросился бежать.


2

Джонни бежал по направлению к автофургону, припаркованному с той
стороны дока, что обращена к промышленному району Уоппинг. В этом фургоне он
следовал за "Ковчегом" к центру Лондона от условленного места швартовки у
верфи Клайн на Собачьем острове.
Фургон был единственным домом Джонни и единственной его собственностью,
и тем не менее он никогда не запирался и сейчас тоже был не заперт. Вместо
этого на дверях была табличка, изображавшая профиль собаки, с надписью
мелкими буквами, и табличка эта присутствовала не просто для украшения. На
койке за сиденьем водителя лежал доберман весом в пятьдесят килограммов по
имени Самсон - один из тех псов, которые пять лет подряд побеждали на
подпольных собачьих боях в иммигрантских кварталах и которого Джонни
приобрел, когда тот начал проигрывать и вскоре был бы усыплен. Больше года
Джонни постепенно отучал его от жизни спортивной звезды, привыкшей к суровой
диете и развившей колоссальный объем легких и сердца, чтобы сделать из него
сторожевую собаку, а также своего лучшего и единственного друга.
У Джонни было два имени, и второе из них было ему так же дорого или
даже дороже, чем то, которое дали ему при рождении, - Гольф Зулу Индия Один
Три Фокстрот Виски - его международный позывной радиолюбителя. Перед ним на
приборной доске находилась радиостанция, и, заводя машину, он другой рукой
настроил приемник на частоту столичной полиции 148 МГц и успел услышать
последние слова первого, еще нечеткого описания разыскиваемого человека в
сером кителе и приказ об оцеплении района порта.
Лицо Джонни - пока он ехал к Ист-Смитфилд-роуд и через Тауэрский мост -
было непроницаемым. Он работал на Балли уже три года, и ему никогда не
случалось видеть, чтобы тот совершил ошибку. Мысли его беспорядочно
перескакивали с предмета на предмет: дорога перед ним, "Ковчег", Речная
полиция, столкновение, ближайшее будущее и прихрамывающий беглец в сером
кителе.
- Ты мог бы сказать, - обратился он к псу у себя за спиной, - что
Балли, стоя в полный рост, достает руками до земли?