"Эндрю Ходжер. Храм Фортуны - II " - читать интересную книгу автора

Вот первый охотник напрягся, прицелился и копье резко вырвалось из его
руки. Острие пробило бок одному из леопардов, прошло насквозь, зверь забился
на песке, заливаясь кровью.
Зрители рявкнули от восторга.
- Есть!
- Отлично!
- Habet! Попал!
Еще несколько копий просвистело в воздухе; одни нашли свои жертвы,
другие воткнулись в песок. Гонка продолжалась.
Но вот один из львов высоко подпрыгнул и всей тяжестью тела обрушился
на лошадей ближайшей к нему колесницы. Легкая повозка перевернулась, люди
вылетели из нее. Охотник успел припасть на колено и острием своего оружия
встретить ринувшегося на него разъяренного зверя, а вот вознице не повезло -
другой царь зверей могучим ударом лапы просто сорвал голову с плеч участника
"царской охоты".
Запах крови привел животных в бешенство; с громовым рыком они метались
по арене, норовя вцепиться в лошадей или людей. Запас копий у охотников уже
закончился, а сходить на землю и атаковать хищников с мечами в руках они не
отваживались. Да и не было такого в традициях древних египтян и ассирийцев.
По сигналу распорядителя из ворот выбежала и заняла свои места группа
ливийцев; это были сагетарии - стрелки из лука, стажеры из цезарской
гладиаторской школы на виа Лабикана.
Протяжно запели стрелы. От них львам и леопардам было уже не укрыться.
Один за другим звери замирали на песке. Зрители негодующе топали ногами -
зрелище не оправдало их ожиданий.
А затем было и многое-многое другое - Друз действительно не поскупился,
такого разнообразия римский народ давно не видел.
Чернокожие нубийцы с короткими острыми дротиками и сетями истребили еще
несколько львов; крупные полосатые азиатские тигры в свою очередь истребили
несколько преступников, брошенных на арену по приговору суда без оружия.
Потом какой-то парень из Малой Азии пытался сразиться со здоровенной змеей,
но та вела себя очень пассивно, даже раскаленные железные прутья не смогли
расшевелить гада и пришлось просто отрубить ему голову.
Вслед за этим на арену выходили носорог, несколько горных барсов,
какая-то огромная ящерица неизвестно откуда, еще и еще звери, рептилии,
пресмыкающиеся.
Больше всего публике доставил удовольствие поединок огромного германца,
захваченного недавно в плен где-то на Рене, и исполинского черного медведя
родом из тех же краев. Человек располагал всего-навсего парой тяжелых
свинцовых перчаток - в таких обычно выступали профессиональные боксеры, а
зверь, помимо страшной силы, имел еще зубы и когти.
Схватка проходила очень интересно - германец поначалу едва не угодил в
объятия своего страшного противника, но потом стал осторожнее, выжидал
момент, ловко маневрируя. Зверь ревел, поднимаясь на задние лапы и брызгая
слюной из зловонной пасти.
Под поощрительные крики зрителей человек неожиданно перешел в атаку и
нанес правой рукой сильнейший удар прямо в голову медведя. Тот на миг
потерял ориентацию, обалдело крутя мохнатым загривком. Германец тут же
врезал с левой ему по носу, а потом вновь обрушил правую; попал по черепу,
между ушами. Медведь коротко всхрапнул и вдруг повалился на песок. И замер