"Эндрю Ходжер. Храм Фортуны - II " - читать интересную книгу автора

Распорядитель выдержал паузу и громко крикнул:
- Сенат и народ римский! Устроитель сегодняшних игр консул Друз,
сообразуясь с волей Богов и мнением цезаря Тиберия Клавдия Нерона, объявляет
о начале представления!
Толпа снова взревела, но лишь на несколько секунд. Во вновь повисшей
тишине взвыли трубы, разрывая барабанные перепонки тем, кто сидел слишком
близко.
Настал долгожданный миг. Представление начиналось.


Глава III


Probacio Armorum*
______________
* Probacio armorum (лат.) - Проба оружия.


Послышался резкий скрежет открываемых ворот, и вот на арену одна за
другой начали выкатываться легкие колесницы, украшенные лентами, флажками и
ветками лавра. Лошади в позолоченной или посеребренной сбруе резво
потряхивали мордами, сверкали на солнце вплетенные в гривы золотые нити,
звенели подвешенные к упряжи маленькие колокольчики.
Колесницы сделали несколько кругов по арене и остановились. И лошади, и
возницы замерли, словно изваяния, позволяя зрителям вдоволь полюбоваться
собой.
Но интерес публики уже переключился на другое. Широко распахнулись
створки бронзовых ворот, которые вели в подземные помещения, служитель
амфитеатра, одетый в костюм этрусского Бога смерти Харуна - черный плащ с
перепончатыми крыльями за спиной, взмахнул тяжелым молотком и изо всех сил
ударил в большой медный гонг. Глубокий раскатистый звук поплыл над толпой.
Тут же снова завыли трубы.
В темном проходе замаячили рослые фигуры, и вот первые гладиаторы
ступили на песок арены. Из тысяч глоток вырвался восторженный крик, люди
вскакивали с мест и размахивали руками, не в силах совладать с эмоциями и
нервами.
Медленно, размеренно, с чувством собственного достоинства и некоторого
презрения к этой орущей беснующейся толпе, жаждущей напиться человеческой
крови, обреченные на смерть люди обходили арену, сверкая на солнце своими
великолепными доспехами и бряцая оружием.
О, Боги, как великолепно они выглядели! Высокие, широкоплечие,
мускулистые парни на крепких, словно у бронзовой статуи, ногах, с сильными
руками, уверенно державшие мечи и копья. Их спины покрывали разноцветные,
расшитые золотом и серебром плащи, кожаные сандалии были украшены кусочками
янтаря, на запястьях поблескивали драгоценные браслеты, а шлемы переливались
самоцветами.
Все это великолепие было, конечно, только напоказ: владельцы
гладиаторов не хотели ударить лицом в грязь перед взыскательной столичной
публикой и не жалели средств на экипировку своих бойцов. Ну а когда придет
время поединков, все украшения будут сняты и спрятаны в сундуки, чтобы не