"Иоанна Хмелевская. Алмазная история - 1" - читать интересную книгу автора

Обрученная столь неожиданно, Арабелла пребывала в эйфории целых семь
часов Жених, попросив руки в отсутствие девушки и получив положительный
ответ, удалился восвояси, что выглядело несколько удивительным. Впрочем,
сегодня его ждали к обеду, где представлялось весьма удобным объявить о
помолвке. Леди Драммонд, быстро согласовав дело с супругом, не намерена
была откладывать его (дело то бишь, а не супруга) в долгий ящик, чтобы
окончательно и бесповоротно связать обещанием будущего мужа непокорной
доченьки.
Последовавшее за этим знаменовало для Арабеллы конец света Для начала
Джордж не явился На обед. Арабелла начала было беспокоиться, но, похоже,
никого, кроме нее, отсутствие претендента не волновало ни в малейшей
степени. Девушка даже не успела разнервничаться по-настоящему, как поднялся
ее отец и в присутствии шестнадцати гостей торжественно провозгласил:
- Имею честь сообщить всем присутствующим о помолвке моей дочери
Арабеллы с полковником Джорджем Блэккиллом...
Одновременно жестом отец указал на мужчину, стоявшего у камина.
Мужчину Арабелла отлично знала, видела великое множество раз, даже
разговаривала с ним. Это именно он представил ей Джорджа Кажется, был даже
его родственником, чуть ли не дядей .
И в ту же самую секунду несчастная девушка вспомнила, что дядю и
племянника зовут одинаково - Джордж. Но ей и в голову не могло прийти, что
дядя, этот ужасный сорокапятилетний старик, стоящий уже одной ногой в
могиле, мог претендовать на ее руку! Он был несомненно богат, свыше
двадцати лет службы в Индии принесли ему состояние, но она скорее готова
была ожидать от него помощи племяннику.
Тут только Арабелла поняла, кто просил ее руки и почему родители дали
согласие.
Девушка на мгновение лишилась дара речи и застыла как вкопанная. А
трухлявый пень у камина выпрямился и поклонился.
Был он весь морщинистый, коричневый от загара и вообще отвратительный.
С отвислой нижней губой. Ходил подрагивая в коленках, говорил гнусавя и все
знал лучше всех. Исправлял и поучал каждого, даже отца, который, выполняя
данное жене обещание, стиснув зубы, терпеливо сносил дурацкие сентенции. Ей
самой, Арабелле, полковник сказал однажды нечто такое...
Лихорадочно пытаясь вспомнить то идиотское, совершенно недопустимое,
прямо-таки оскорбительное замечание, сделанное полковником, Арабелла
практически не обращала внимания на дальнейший ход торжества. Отец что-то
говорил, полковник Джордж Блэкхилл что-то говорил. Другие гости тоже что-то
говорили. Все зудели как мухи. А кто отвлекается на мух?..


***

А потом оказалось, что все кончено и она обручена не с племянником, а
с дядей-полковником Джорджем Блэкхиллом и через три месяца должна стать
женой отвратительного чудовища.
Бомба взорвалась, когда гости разошлись, а сестры Арабеллы удалились к
себе наверх.
Такого грандиозного скандала в семье еще не было. Так случилось, что и
Арабелла и ее мать впервые столкнулись столь решительно. Их лучшие черты