"Уильям Хиллен. Черная река Тоа-Тхаль-Кас " - читать интересную книгу автора

микроавтобусе. Теперь, почуяв, что предстоит нечто заманчивое, он лизнул
меня в ухо, сообщая, что он заведомо - за!


ВСЕ ИЗ-ЗА ЭТИХ КОШЕК...

А... собак... вы любите?
Льюис Кэррол. "Алиса в Стране чудес"

Сэдсэк - профессиональный охотник на пуму [7]. Звучит эффектно, зато и
работать ему приходится почти без продыха. Правда, деньги он получает от
государства по высшей в провинции ставке для собак - двадцать центов в день.
Заплатив в свое время пятьдесят долларов, я получил право выбрать
любого среди новорожденных щенят и взял самого крупного, каштанового с
белым. Щенок был не слишком ровной расцветки, но с комковатыми лапами,
широкой спиной, сильными ляжками и крепкой грудной клеткой. Когда,
выкарабкавшись из кучи щенят, он подковылял ко мне и, присев на
расползающиеся задние ноги, поднял на меня печальный, вопрошающий взгляд, у
меня было такое чувство, что это он меня выбрал. Вскормленный сначала на
кашке, яйцах и молоке, а затем на домашних обедах с изредка перепадавшим
мясом и отходами лососины с консервной фабрики, он развился в сильного,
выносливого и ладного пса под стать своим трудным обязанностям.
Прирожденных кугуаровых гончих не бывает - их воспитывают. Из щенка с
родословной кошкодава не обязательно вырастет хороший охотник на пуму, хотя
Сэку посчастливилось и с происхождением - он помесь редбона с валлийской
гончей. Быстро бегать тоже не обязательно. А вот ум необходим, это точно. И
еще тонкий нюх, чтобы не сбиваться со следа, и мощный голос, которым собака
и пуму на дерево загонит и охотнику даст знать, где она. Очень чуткий, с
острым слухом, Сэк быстро освоил все сигналы - посвист, щелканье пальцами,
знаки руками. Учить его было легко еще и потому, что я взял его в идеальном
возрасте - семи недель. Благодаря его уму, моему терпению и неослабной
бдительности мы сумели обойтись без суровых дисциплинарных мер.
При натаскивании на пуму большая проблема - олени. Достойная своего
звания охотничья собака просто не в силах устоять перед запахом и видом
животного, скачущего от нее прочь, точно на пружинах, а поскольку пума
кормится в основном оленями, кугуаровая гончая постоянно находится в зоне их
обитания и должна быть "оленестойкой". Сэка я сначала познакомил с ручным
оленем, жившим на соседней ферме, куда мы часто наведывались. Потом, когда
он достаточно подрос, чтобы не отставать от меня при ходьбе, я стал брать
его в лес, где он свел знакомство и с дикой разновидностью.
Охотники на пуму, которые тренируют собаку на домашних кошках, только
попусту тратят время. Собака становится чересчур самоуверенной и
кровожадной. Один такой "тренер" как-то шел по поселку с тремя своими
блюдолизами, и тут навстречу им попался кот, который по кошачьему
обыкновению начал шипеть и делать наскоки и отскоки. Это послужило собакам
сигналом. Завывая, как духи смерти, они сорвались с места. Кот молнией
метнулся к своему убежищу - отверстию внизу декоративной матерчатой двери
хозяйского коттеджа. Гончие разодрали материю, проникли в дом и загнали кота
на пианино. Отношения с соседями были испорчены. За пумой погонится любая
стоящая собака. Но есть ли на свете другая такая кугуаровая гончая, как