"Джек Хиггинс. Орел приземлился ("Лайам Девлин") " - читать интересную книгу автора

в рубашке, без пиджака, по-видимому хозяина - Джорджа Уайльда. Он, похоже,
был одного возраста с остальными и выглядел вполне обычно, если бы не одна
особая примета. Когда-то ему выстрелили в лицо в упор. В своей жизни я
видел достаточно огнестрельных ранений, чтобы, быть в этом уверенным. Пуля
сорвала у него кожу с левой щеки, зацепив, видимо, кость. Ему еще повезло.
Он любезно улыбнулся:
- А вы, сэр?
Я сказал, что выпью большую рюмку водки с тоником, на что все фермеры,
или кем они там были, с довольным видом посмотрели на меня. Но меня это не
особенно обеспокоило, потому что водка - единственное спиртное, которое я
могу пить, получая хоть какое-то удовольствие. Самокрутка Лейкера Армсби
довольно быстро выкурилась, и я дал ему сигарету, которую он с готовностью
принял. Выпивку принесли, и я пододвинул к нему его эль.
- Как давно вы могильщиком при церкви?
- Сорок один год.
Он осушил свою пинту. Я сказал:
- Выпейте еще одну и расскажите мне о Штайнере.
Губная гармошка резко замолкла, разговор замер. Старый Лейкер Армсби
глядел на меня поверх кружки с тем же хитрым выражением лица, что и прежде.
- Штайнер? - спросил он. - Ну, Штайнер был...
Джордж Уайльд прервал его, собирая пустые кружки и вытирая стол
тряпкой:
- Все, сэр, время, пожалуйста.
Я посмотрел на часы. Было два тридцать. Я запротестовал:
- У вас неверные часы. До закрытия еще полчаса.
Он взял мою рюмку водки и подал мне.
- Это свободное заведение, сэр, и в маленькой спокойной деревушке,
вроде нашей, мы обычно поступаем, как хотим, и никого это не касается. Если
я говорю, что закрываюсь в два тридцать, значит, в два тридцать. - Он
дружелюбно улыбнулся: - На вашем месте я бы выпил, сэр.
В воздухе повисло такое напряжение, что его, казалось, можно было
потрогать рукой. Все смотрели на меня, и лица их были жесткими, без
выражения, глаза, как камни, а чернобородый великан придвинулся к концу
стола и облокотился на него, грозно уставившись на меня.
- Вы слышали, - сказал он тихо, с угрозой в голосе. - А теперь
выпейте, как пай-мальчик, и ступайте домой или где вы там живете.
Я не спорил, потому что атмосфера с каждой минутой накалялась. Не
торопясь, я выпил водку с тоником, как будто этим что-то доказывая им или
себе, и вышел.
Странно, но я не рассердился. Я был захвачен всем этим невероятным
делом и конечно же слишком далеко зашел, чтобы отступить. Мне необходимо
было получить ответы на ряд вопросов. И вдруг мне стало ясно, как их
получить.
Я сел в машину, переехал через мост, выехал из деревни мимо церкви и
дома священника в направлении Блэкни. В нескольких сотнях ярдов от церкви я
съехал на колею, оставил там машину и вернулся пешком, захватив с собой
маленький фотоаппарат, лежавший в отделении для перчаток.
Я не боялся. В конце концов, со мной уже был случай, ставший потом
известным, когда меня выдворила из отеля "Европа" в Белфасте и отвезла в
аэропорт вооруженная группа, которая предложила ради моего же здоровья