"Ф.Э.Хиггинс. Черная книга секретов " - читать интересную книгу автора

бледное лицо выглядит умиротворенным. Да, его земные тревоги окончены,
подумал я, а мои только начались.
Помедлив мгновение, я подхватил беднягу за окостенелые плечи, вытащил
из гроба и перевалил через край могилы. Потом поднял глаза к небу и
поклялся, что мараю руки таким недостойным делом первый и последний раз в
жизни. Я-то думал, раз душа покойного отлетела, само тело будет легким, но
покойник был точно свинцом налит - мне показалось, будто я тащу на себе
лошадь. Я проволок труп по траве к церковным воротам: именно там, как обещал
Иеремия, меня должны были поджидать заказчики.
И я увидел их - двоих в черном, старательно прятавших свои лица под
капюшонами. Не сказав ни единого слова, они приняли у меня ношу и швырнули
труп в свою повозку, рядом с бочонками эля. Забросав труп соломой, они
уселись в повозку и все так же молча тронулись с места.
Подождав, пока цокот копыт затих вдали, я вернулся к могиле и принялся
закапывать пустой гроб. Я работал как одержимый, стараясь поскорее завершить
дело. Потом отправился домой.
Наутро я подумал было, что вся прошлая ночь мне приснилась, однако же
нет - у очага стояла деревянная лопата. Мне было так тошно, что я даже
поглядеться в зеркало и то не мог - стыдился самого себя. Хоть я и совершил
вчерашнее под давлением Гадсона, а все равно дела это не меняло: я был
обыкновенным похитителем трупов. Иногда эта братия еще называет себя
сторонниками воскресения, но красивым названием гнусность не прикроешь. Труп
уже наверняка увезли далеко-далеко, я даже догадывался куда: в Город, вот
куда, и сейчас тело бедного юноши пластал нож хирурга в анатомическом
театре - во имя интересов науки. По крайней мере, так уверяли врачи, щедро
платившие за трупы звонкой монетой. Вот на их-то нуждах и наживался Иеремия
Гадсон. Думал ли я, что и меня втянут в такие грязные, грешные дела!
К вечеру Гадсон постучался ко мне в лачугу.
- Мои клиенты остались довольны твоей работой, - сообщил он.
Вот уж в такой похвале я точно не нуждался.
- Ну, а где ценности? - спросил Гадсон.
- Какие еще ценности? Это вы к чему, сударь? Хватит и того, что я вам
откопал труп - или вам этого мало? - вскричал я.
Гадсон пожал плечами.
- Мне доподлинно известно, что этого юнца похоронили вместе с
серебряными часами и золотым кольцом, - заявил он. - И то и другое досталось
ему по наследству от отца. Дурацкий обычай - закапывать в землю вещи, за
которые можно выручить деньги.
Я ушам своим не поверил. Гадсон хотел, чтобы по его приказу я не только
выкопал труп, но еще и ограбил могилу!
- Что вы заказали, то я и сделал, - ответил я. - Мы квиты.
Гадсон покачал головой:
- Нет, мистер Доск, пока еще не квиты. Вы мне, между прочим, задолжали
изрядную сумму, а ценности с трупа не взяли. В другой раз будете умнее.
- Как так - в другой раз? - опешил я, но спорить с Гадсоном не решился,
потому что понял: попал я в переплет. За разграбление могил уж по крайней
мере сажают за решетку - и то если останешься жив после расправы, учиненной
родственниками покойного.
Прошло полгода, и Гадсон опять потребовал, чтобы я выкопал труп и на
этот раз к тому же обобрал его. Потом еще раз, и еще... Боюсь даже