"Сирил Хейр. Смерть играет (Когда ветер бьёт насмерть) ("Франсис Петигрю") " - читать интересную книгу автора

злобность.- Он с прищуром вгляделся в даль сквозь дым сигареты.- Кстати,
что-то Диксоны запаздывают. Забавная будет встреча!
- Но ведь вы их пригласили?- Хотя Петигрю страстно хотелось
ускользнуть, этот тучный человек странным образом притягивал его. Он начал
подумывать, что недооценивает своего собеседника. Возможно, тот не был
просто чревоугодником, каким казался. В его больших голубых глазах сверкало
злорадство, намекавшее на нечто большее, чем то, что виднелось на
поверхности.
- Пригласил их?- говорил Вентри.- Да, конечно, а почему бы нет? Они
вполне благоразумные люди, по крайней мере двое из них. А что касается
Николы, она должна быть довольна жизнью. Полагаю, вы читали в газетах, что
родилась девочка?
- Девочка?- в полном недоумении переспросил Петигрю.
- Это ребенок вдовы, родившийся спустя две недели после гибели своего
отца. Наверняка миссис Бассет говорила вам об этом, ведь теперь она больше
ни о чем говорить не может. Так что теперь Диксоны записаны в пэры. Какая
игра, подумать только, какая интрига!
В следующий момент он с широко распахнутыми объятиями приветствовал
даму с золотистыми волосами, которая оказалась женой молодого кларнетиста
Кларксона, и Петигрю ретировался.
Так случилось, что позднее Петигрю присутствовал при встрече бывшей
миссис Диксон и теперешней миссис Диксон и их уважаемых супругов, которая
проходила под бдительным и неодобрительным взглядом миссис Бассет. Все
четверо, на его взгляд, вели себя отменно. Особенно Диксон и Люси проявляли
завидную невозмутимость во время этой щекотливой встречи. Никола слегка
покраснела, когда сказала: "Рада видеть вас, Люси", но фраза Люси: "Вы
замечательно выглядите, Никола" - была произнесена безупречно.
Темно-каштановая и черная головки на мгновение приблизились друг к другу, и
встреча была закончена. Когда они двинулись прочь, перед Петигрю на
мгновение одновременно промелькнули их профили, и у него в голове возникла
какая-то мысль, но через секунду исчезла.
Она вернулась к нему уже в постели.
- Господи, вот интересно!- воскликнул Петигрю.- Ты думаешь, она может
быть Агнес?
- Кто может быть Агнес?- сонно переспросила Элеонор.- Пожалуйста,
погаси свет, милый. Я хочу заснуть.
- Миссис Диксон,- ответил Петигрю, послушно выключая свет.
- Ее зовут Никола,- уточнила Элеонор и сразу провалилась в сон.
Но ее муж еще некоторое время бодрствовал, уставясь взглядом в темноту.
Перед глазами маячило полное лицо Вентри, постепенно трансформируясь в
бледное, живое лицо женщины, которая повторяла: "Я ненавижу Диккенса".
- Эти его коктейли все-таки слишком крепкие,- была его последняя
сознательная мысль перед провалом в сон.

Глава 4
ГЕНЕРАЛЬНАЯ РЕПЕТИЦИЯ

У Петигрю, разумеется, был билет на концерт, но только утром в день
события он узнал, что его появления ждут и на репетиции. Элеонор оглушила
его этим известием за завтраком, когда они обсуждали распорядок дня: