"Джорджетт Хейер. Замужество Китти " - читать интересную книгу автора

получит мое состояние в придачу.
- Я должен заметить, сэр, что это весьма странное, своеобразное
предложение! - заметил Бедденден. - И тот, кто...
- Своеобразное!? - воскликнул Хью тоном, в котором звучало
отвращение. - Я бы скорее назвал его возмутительным!
- Очень хорошо, мальчик мой, если ты так думаешь, то не делай ей
предложения, - спокойно ответил мистер Пениквик.
- Ради бога, замолчи, Хью! Могу я полюбопытствовать, сэр, все ли
состояние целиком будет завещано... счастливому избраннику?
- Оно будет завещано Китти, если только она выйдет замуж. Я терпеть не
могу делить имущество.
- А что будет в случае, если ни одно из предложений не будет принято?
Мистер Пениквик хитро усмехнулся:
- Я этого не боюсь!
Хью поднялся на ноги и встал, возвышаясь над своим дядюшкой:
- Вам не удастся заставить меня молчать! Весь этот план, по-моему,
унизителен для всякой порядочной женщины. Ради Бога, скажите, кто же из нас
должен взять ее замуж?
- Не стой здесь и не действуй мне на нервы! - рявкнул мистер
Пениквик. - Я не буду заставлять ее выходить замуж ни за кого из вас. Я не
говорю, что мне все равно, кого она выберет, но вмешиваться не буду. Я
разумный человек и надеюсь, она выберет того, кто ей по душе. Вас много,
есть из чего выбрать!
- А что если она откажется, сэр? - взволнованно спросил Бедденден.
- Тогда я завещаю деньги какой-нибудь больнице или что-то вроде
этого! - ответил мистер Пениквик. - Хотя уверен, что она не будет такой
дурой!
- Правильно ли я предполагаю, сэр, что у Китти нет собственного
состояния? - требовательным тоном спросил Хью.
- Ни франка, - бодро ответил мистер Пениквик. У Хью блеснули глаза:
- И вы говорите, что не принуждаете ее! Я удивляюсь вам, сэр! Как же
может женщина без состояния в положении Китти надеяться заключить приличный
брак?
- Конечно, не может, - согласился мистер Пениквик, на глазах делаясь
все более любезным.
- Нет, честное слово! - воскликнул лорд Бедденден, почти вздрагивая от
мысли о возможности брака с женщиной без приданого. - Право же, Хью, ты
очень далеко заходишь! - Не знаю уж, где ты набрался таких отвлеченных идей.
Смешно, когда утверждают, будто браки по расчету плохи. Ты должен знать, что
в нашем кругу так всегда поступают: твоя собственная сестра...
- Я не уверен, что моих сестер могли заставить выйти замуж, если они не
хотели!
Мистер Пениквик снова открыл свою табакерку.
- Почему ты думаешь, что брак с одним из вас унизил бы ее? - вкрадчиво
спросил он. - Если она не влюбилась в тебя, это еще не значит, что среди вас
нет никого, кто бы пришелся ей по душе. Других мужчин она не знает, так что
выбор у нее ограничен. - Вдохнув слишком большую порцию табака "Нат Браун",
дядя бешено чихнул несколько раз. Оправившись от приступа, он продолжил: - Я
буду с вами откровенен! Все знают Чарингов: с ними не стыдно породниться
любой семье! Дело в том, что в жилах Китти течет французская кровь. -