"Джорджетт Хейер. Опасный маскарад" - читать интересную книгу автора

рассорился с отцом и уехал во Францию с молодой женой весьма высокого
происхождения. С тех пор никто ничего о нем не слышал, пока он не появился в
Лондоне как гром с ясного неба и во всем великолепии. Прюденс выразила
удивление по поводу того, что он не появился в Англии сразу, как умер его
отец, но на это был уже готов ответ: мол, ходили слухи, что между братьями
не было никаких родственных чувств, поэтому сей поразительный джентльмен
предпочел тогда остаться в тени.
Больше ей ничего не удалось узнать, и с этими сведениями она вернулась
к Робину. Миледи Лоуестофт уже собралась домой, и они с громадным
облегчением упорхнули домой под ее крылышком. Милорд Бэрхем весьма элегантно
помахал им вслед со словами: "A demain!"*
______________
* До завтра! (фр.)

И только очутившись в безопасной и укромной карете, миледи дала волю
своему веселью. Она откинулась на стеганые подушки и хохотала до тех пор,
пока по ее нарумяненным щекам не потекли слезы.
Робин мрачно смотрел на нее.
- Да уж, редкая шутка, мадам.
- Но это... это совершенно manifique! - Она чуть ли не задыхалась. -
Это самый невероятный шок! Даже я не могла себе представить ничего такого! -
Она выпрямилась и промокнула глаза платком. - Ну в самом деле, такого
человека свет не видывал! Я сама готова поверить, что он лорд Бэрхем. Какова
важность! И какое нахальство! Моп Dieu, mon Dieu, я так не смеялась с тех
пор, как он увел у маркграфа любовницу!
- Я не знаю этой истории, - заметила Прюденс. - Думаю, что нас ожидает
весьма торопливое перемещение во Францию.
- Но нет же, нет! Почему же, глупышка?! Он докажет, что он и есть
пропавший виконт, а кто знает больше?
- О, это так просто! - сухо заметил Робин. - Но надо всегда считаться с
возможностью появления настоящего виконта.
- Каким образом, дитя мое? Мы видим вашего bon papa со всеми
документами. Настоящий виконт давно умер. Как иначе мог бы Роберт получить
бумаги?
- Боже ты мой, мэм, вы считаете, что старый джентльмен не мог снизойти
до того, чтобы украсть документы у живого человека?
- Опасность заключается даже не в этом, - вступила в разговор
Прюденс. - Вполне возможно изображать виконта день, неделю, может быть,
месяц. Но даже старый джентльмен не сможет вести подобную жизнь вечно.
Ренсли не удовлетворится несколькими бумажками. Ему будут устраивать
западни, найдутся и такие ловушки, которые никто не готовил, но в которые он
неминуемо попадется. Подумайте сами, мадам, что это такое - внезапно стать
английским пэром, с поместьями, с большим состоянием! Я думаю, это не так
легко сделать.
- А потом этот маленький скандал на севере? - сказал Робин. - Правда,
он сбросил черный парик и забыл о французском акценте, но все равно против
него должно быть множество улик.
- Дети мои, а я в него верю! - объявила ее светлость. - Как я и
сказала, он великолепен.