"Джорджетт Хейер. Смерть шута" - читать интересную книгу автора

особого желания подавать мужчинам еду из буфета, и все шло по-старому. И
Фейт, которой это было хоть и удобно, но несколько унизительно, решила
избрать такую линию - просто не спускаться в столовую до тех пор, пока все
не позавтракают.
Прошло уже почти двадцать лет с той поры, как Фейт Клей Формби,
романтическая девятнадцатилетняя девушка, увлеклась Адамом Пенхоллоу,
крупным, широкоплечим, приятным с виду брюнетом старше ее на двадцать два
года, который увез ее из дома ее тетки.
Она была тогда красива, в те годы ее светлые длинные кудри прихотливо
вились вокруг прелестного личика, широко открытые голубые глаза доверчиво
смотрели на мир... А Пенхоллоу был очень хорош как мужчина, и его возраст
только прибавлял ему привлекательности. Он умел обращаться с пугливыми
молодыми девушками, и то, что он слыл порядочным волокитой, нисколько не
портило его в глазах Фейт. Она даже была весьма польщена этим предложением,
и душа ее была полна счастливыми картинами старинного поместья, богатого
дома, обожания со стороны мужа и кроткой любви со стороны детей Пенхоллоу от
первого брака. Она думала стать хозяйкой дома и матерью этих давно лишенных
ласки детей. Она готова была терпеливо ухаживать за ними, покуда они не
станут с ней доверительны и ласковы.
Усадьба Тревелин, конечно, была хороша, даже очень, для девушки из
относительно небогатой семьи. Большой старинный замок эпохи Тюдоров, дорогие
голландские гобелены на стенах, большие удобные камины и множество высоких
стрельчатых окон... Она впервые увидела дом в летние сумерки, когда древние
стены, увитые плющом и розоватые в отсвете заката, выглядели особенно
романтично, тяжелые дубовые двери были широко и гостеприимно распахнуты, а
вдалеке за домом простирались зеленые ковры полей и пастбищ... За небольшим
холмом медленно и величаво текли воды Мура, белесовато-молочные в свете
проступившей на небе полной луны.
Одним словом, Фейт поначалу была просто очарована. Ее не смущало и
весьма скоро сделанное ею открытие, что в действительности большинство
спален и прочих комнат в доме весьма скверно обставлены, ковры и гобелены на
стенах ужасно запылены и побиты молью, образцы хорошей старинной мебели
соседствуют с грубыми кустарными поделками, а для поддержания дома и его
обитателей в более-менее пристойном виде требуется раз в пять больше слуг,
чем имеется в наличии. Но тогда Фейт наивно думала, что сумеет со всем
справиться. Что ж - она была молода.
Прежде всего, выяснилось, что ей не исправить детей Пенхоллоу.
Когда она только увидела их всех в первый раз вместе, она внутренне
содрогнулась, поняв, что старшему сыну Пенхоллоу никак не меньше лет, чем ей
самой... К тому же Раймонд вырос в богатом доме и в полной уверенности в
своем превосходстве над прочими смертными, так что она не могла даже в шутку
отнестись к нему по-матерински... Говорил ли ей Пенхоллоу, что Раймонду
скоро двадцать? Теперь она уже не помнила этого. Возможно, он говорил ей об
этом, но Фейт была из тех женщин, которые при погружении в романтические
грёзы попросту неспособны, воспринимать нечто неприятное, не укладывающееся
в идиллические картины, расцветающие в их душе.
И вот дети стояли перед нею, семь человек: старший, Раймонд,
девятнадцати лет; Ингрэм, который был повыше Раймонда и весьма развязен;
Юджин, выглядевший как второе, сокращенное издание Ингрэма, с живым,
подвижным лицом, и в свои пятнадцать лет весьма острый на язык; Чармиэн,