"Джорджетт Хейер. Смерть шута" - читать интересную книгу автора

- Я выскажу! Не думайте, что я боюсь его, как все вы!
- О да, вы смелая девушка, - рассмеялся Барт, пытаясь обнять ее за
плечи. - Давай, милая, давай, раззадорь старого Пенхоллоу!..
Она с негодованием оттолкнула его, когда в комнату вошел сумрачный
Рубен и недовольным голосом осведомился, кто звонил.
- Звонила я! - резко ответила Вивьен. - Мистер Юджин не способен съесть
нечто подобное тому, что ему послали на завтрак! Скажите Сибилле, чтобы она
поджарила для него еще тостов, но только тоненьких и не обгоревших дочерна!
Понятно?
- Я передам ей, мэм, - без всякого энтузиазма сказал Рубен и добавил: -
Однако мистер Юджин - практически единственный, кому завтрак подается в
комнату, и у нас нет возможности еще и учитывать причуды его аппетита! Этак
все слуги станут заниматься им одним. Он всегда был капризный донельзя!
Помнится, всякий раз, когда Хозяин порол его, то...
- Вы сделаете то, что вам велено, или нет?! - вне себя от ярости
прошипела Вивьен.
- Эхе-хе! - покачал головой Рубен. - Вы вконец испортите мистера
Юджина... Конечно, я дам ему свежих тостов. Как не побаловать мистера
Юджина!..
Вивьен с трудом сумела удержаться от оскорблений, и Рубен, чуть
поклонившись, удалился на кухню.
- Хватит хлопотать о своем мальчике, милочка, - добродушно обратилась к
ней Клара. - Присядьте-ка лучше и позавтракайте спокойно. Я вам и чаю налила
уже...
Вивьен со вздохом села и пододвинула к себе чашку, машинально отметив
про себя, что чай, как всегда, излишне крепок. Она подняла глаза и через
силу улыбнулась Кларе:
- Не понимаю, как вы можете выдерживать подобную атмосферу! Хозяин
груб, бестактен, а этот Рубен - это просто нечто невообразимое!
- Ну, видите ли, милочка, трудно ожидать от него другого, когда он
родился и вырос здесь, в Тревелине, а до того здесь служили его отец и
дед... Разве может он выказывать уважение к тем мальчикам, которых в свое
время по приказу их отца сек розгами в кладовке? Не обижайтесь на Рубена, с
ним уже ничего не поделаешь...
Вивьен глубоко вздохнула и не стала отвечать. Она понимала, что Клара,
несмотря на все свое добродушие, никогда открыто не встанет на ее сторону
против своего брата и всей семьи... Нет, единственный союзник Вивьен в этом
доме - только Фейт, но Вивьен, увы, презирала ее.

Глава вторая

Фейт Пенхоллоу давно приобрела привычку завтракать у себя в комнате в
постели. Это объяснялось не только и не столько ее хрупким здоровьем,
сколько обидой на золовку, Клару. Клара с незапамятных времен прислуживала
за общим столом мужчинам - разливала им чай, кофе и так далее. У Фейт не
было ни малейшего желания это делать. И все равно, несмотря на свое
внутреннее нежелание делать это, Фейт завидовала Кларе и несколько раз
туманно намекала, что обслуживать за столом членов семьи - это почетная
обязанность хозяйки дома, но никак не Клары. Впрочем, Клара вероятно была не
в состоянии понять эти тонкие намеки точно так же, как у Фейт не было