"Джорджетт Хейер. Идеальный мужчина " - читать интересную книгу автора

возрасте, и вдовец с радостью принял предложение сестры отдать ей ребенка,
чтобы воспитывать девочку вместе со своим сыном. К тому времени мистер
Андерхилл, сколотив приличное состояние, оставил торговлю и купил Стаплс,
где его джентльменские манеры и пристрастие к спорту быстро сыскали ему
популярность у всех соседей, кроме великосветских снобов. Отвергнув
сделанное с прохладцей предложение одного из братьев умершей жены взять
девочку в Лондон, мистер Вилд предоставил ее заботам своей сестры,
подумывая, что если она и Кауртни, который был на два года старше Тиффани, в
один прекрасный день решат соединить свои судьбы, то он будет только рад.
Вопреки ожиданиям, мистер Вилд больше не женился и пережил мистера
Андерхилла только на год. Он умер, когда Тиффани исполнилось четырнадцать
лет, оставив ей - единственной наследнице - свое состояние и препоручив дочь
заботам опекунов, коими стали оба ее дяди по материнской линии.
Естественно, миссис Андерхилл такие изменения встретила в штыки. Как и
ее брат, она грезила наяву о женитьбе сына на Тиффани. Мистер Андерхилл
оставил свою семью вполне обеспеченной, а ее лично никто не мог бы упрекнуть
в меркантильности, однако, как и леди Линдет, рассчитывающая на состояние
Джозефа Калвера для Джулиана, она имела виды на наследство Тиффани для
Кауртни. Узнав об условиях завещания мистера Вилда, миссис Андерхилл
заявила, что знает, как это будет выглядеть на деле, - глазом не успеешь
моргнуть, как эти Бафорды уведут девчонку из-под носа. И оказалась права.
Правда, мистер Джеймс Бафорд, холостяк, не сделал никаких поползновений
перехватить у нее племянницу, зато мистер Генри Бафорд, банкир,
обосновавшийся весьма солидно на Портленд-Плейс, не теряя времени, увез
Тиффани из Стаплса и поселил вместе со своими дочерьми, якобы для получения
совместно с ними образования. Наследница значительного состояния - это
совсем не то, что оставшийся без матери ребенок, каким она была при жизни
его деверя. Кроме того, у мистера Бафорда были не только две дочери, но и
три сына.
Миссис Андерхилл была покладистой женщиной, но, возможно, и вступила бы
в борьбу за обладание наследницей, если бы оказалась в состоянии подавить в
себе чувство облегчения, что наконец-то избавится от вздорной девицы,
которую наиболее откровенные ее домочадцы величали не иначе как "паразиткой
чистой воды". Ни сама миссис Андерхилл, ни постоянно сменяющиеся гувернантки
не знали, как найти управу на Тиффани, которая уже в четырнадцать лет была
своевольной и никого не боялась. Ее выходки будоражили всю округу и
заставляли тетку пребывать в постоянном напряжении. Тиффани выкидывала
фокусы, от которых у Кауртни и маленькой Шарлотты волосы вставали дыбом.
Из-за нее в состоянии нервной прострации из имения сбежали три гувернантки.
Хорошенькая как картинка, она могла измениться на глазах, мгновенно
превращаясь из премиленькой девочки в настоящую мегеру. Вот поэтому-то
миссис Андерхилл и отказалась от Тиффани без борьбы, сказав только, что
миссис Бафорд плохо себе представляет, какое сокровище приобретет.
Но очень скоро миссис Бафорд это узнала. Она заявила, что Тиффани
испортили вседозволенностью, и это была сущая правда, после чего оставалось
только одно - отправить ее в школу.
Тиффани спешно спровадили в Бат, в частную среднюю школу под началом
мисс Климпинг, чтобы ее там укротили и превратили из сорванца в утонченную
юную леди.
К несчастью, заведение мисс Климпинг посещали мальчики-подростки, с