"Джорджетт Хейер. Идеальный мужчина " - читать интересную книгу автора

паузу, слегка нахмурился и затем отрывисто произнес: - Знаешь, Джордж, когда
умер мой отец, я еще был слишком молод для владения наследством!
- Ну, должен признаться, я, впрочем, как и все мы, думал, что ты
начнешь проматывать состояние налево и направо! К счастью, ожидания наши не
оправдались, и...
- Да, не промотал! Я сделал хуже - погубил Лоури.
- Ох, дай опомниться! - запротестовал Джордж и после секундного
раздумья добавил: - Ты имеешь в виду, что потворствовать ему или не
потворствовать - всецело зависело от тебя? Полагаю, ты выбрал первый вариант
не случайно. Потому что - и будь я проклят, если это не так! - не больно-то
любил его. Или я ошибаюсь?
- Нет, не ошибаешься! Но когда я - как это он назвал? - купался в
деньгах, а мой дядя еле сводил концы с концами - к тому же он был не меньшим
скрягой, чем кузен Джозеф, и держал Лоури чуть ли не на голодном пайке, -
мне казалось жестокостью его не выручить.
- Да, понимаю, - протянул Джордж, - а начав потакать однажды, уже не
мог остановиться.
- Надо бы, но у меня духу не хватало ему отказать. Если честно, просто
закрывал глаза и плыл по течению. А к тому времени, когда набрался ума,
чтобы понять, чем для него обернутся мои подачки, было уже поздно - худшее
свершилось!
- Ох! - Джордж прокрутил сказанное в голове. - Что ж, вполне вероятно!
Но если ты думаешь, что вина всецело лежит на тебе, то сильно заблуждаешься.
Не очень-то мне верится, что ты поставил его перед выбором - тонуть или
выплыть? Более того, уверен, ты его не бросишь.
- Нет, не брошу! Боюсь, и он в этом не сомневается, - признался сэр
Вэлдо. - Впрочем, то, что сегодня он обрушился на меня с нападками, дает
надежду на перемены к лучшему - может, он и исправится.
Джордж скептически рассмеялся:
- Не пройдет и недели, как он окажется в чертовой дыре! И не говори
мне, что ты его стреножил. Не такой уж Лоуренс осел, чтобы поверить, будто
ты не заплатишь за него откупного.
- Может, и так. Но когда я оплачивал его карточные долги, взял с него
обещание не наделать новых.
- Его обещание! Бог мой, Вэлдо, неужели ты ему веришь?
- Представь себе, да. Лоури не нарушит слова. И его сегодняшняя
ярость - тому подтверждение. Он злится на меня из-за того, что я вынудил его
дать обещание.
- Игрок - всегда игрок!
- Дорогой Джордж, Лоури не больше картежник, чем я, - не согласился сэр
Вэлдо. - Все его помыслы сводятся лишь к тому, чтобы стать заметной фигурой
в обществе. Поверь, ведь я знаю его гораздо лучше, чем ты. И перестань
хмуриться. - Он взял кузена под руку и слегка сжал его локоть. - Вместо
этого, ответь-ка мне, старина, ты хочешь Брум-Холл? Потому что, если хочешь,
со мною тебе не стоит лукавить. Надеюсь, ты понимаешь, тебе достаточно
только...
- Нет, не хочу! - прервал его, пожалуй излишне поспешно, Джордж. - Хотя
бы потому, что никак не возьму в толк - чего ради кузен Джозеф оставил свою
собственность именно тебе? Мне кажется, это неспроста... Между прочим, нашей
тетушке его завещание поправилось еще меньше, чем мне. Согласен?