"Джорджетт Хейер. Всевластие любви " - читать интересную книгу автора

- А что плохого в том, что миссис Нид написала мне? Поверь, я не вижу
в этом ничего дурного! Она сообщила мне о том, чего я не знала - что у меня
есть племянница!
- Нет-нет, я всего лишь наполовину ваша племянница, мэм! -
запротестовала Кейт. - У меня нет никаких прав надеяться на ваше участие.
- Я вижу, ты не понимаешь меня! Впрочем, в этом нет ничего
удивительного. Ты еще слишком молода, чтобы почувствовать, что значит в мои
годы быть единственным ребенком в семье и не иметь ни близких
родственников, ни дочери! А мне так хотелось иметь дочь, и сейчас мне
хочется этого еще больше! Да, у меня есть сын, но сын не может стать для
матери таким же другом, как дочь. Дорогое мое дитя, я приехала, чтобы
увезти тебя к себе в Стейплвуд. Я убеждена, что я по праву должна быть
твоей опекуншей!
- Но я уже совершеннолетняя, мэм! - продолжала Кейт, чувствуя себя
так, словно ее подхватило могучее течение, которому она не в силах
сопротивляться.
- Да, твоя добрая нянюшка сообщила мне об этом. Я не могу заставить
тебя, Бог этого не позволит, но я могу обратиться с мольбой пожалеть меня,
очень одинокую женщину.
В эту минуту Сара, понимая, что ее питомица потрясена неожиданным
появлением тетушки, пробормотала какое-то извинение и удалилась. Кейт
сказала:
- Вы так добры, мэм... тетушка! Я вам чрезвычайно признательна, но я
не могу... нет, не могу злоупотреблять вашим великодушием. Вы ведь ничего
обо мне не знаете, ведь я могу вам не понравиться!
- Да, можешь, - согласилась леди Брум, слегка улыбнувшись. - Но ведь и
я могу тебе не понравиться. Если это случится, нам ничего не останется как
распрощаться. Ты ведь знаешь, я не собираюсь делать тебя своей пленницей.
Давай-ка сядем и все спокойно обсудим. Ты должна объяснить мне, если,
конечно, захочешь, почему ты до сих пор не вышла замуж, поскольку это
кажется мне очень странным, учитывая твою внешность. Твоя мама была,
наверное, настоящей красавицей. Брата своего я плохо помню, но, думаю, ты
больше похожа на мать, чем на него, правда?
- Да, я похожа на маму, - подтвердила Кейт, чуть покраснев, - вы
хотели сделать мне комплимент, но моя мама была гораздо красивее меня!
- И она умерла, когда тебе было двенадцать лет? Бедное дитя! Жаль, что
я не знала твою мать, но я была еще школьницей, когда мой брат женился на
ней, и совсем ребенком, когда он поступил на военную службу, поэтому я его
почти не знала. Ты, наверное, сердишься на меня за то, что я не пыталась,
когда выросла, узнать его получше? Умоляю тебя, не сердись!
- Нет-нет, я не сержусь, - ответила Кейт. - И мой отец тоже не держал
на вас зла. - Она взглянула в красивое лицо своей тетушки. Меж бровей Кейт
залегла небольшая морщинка, а глаза выражали сомнение. - Неужели вы совсем
не помните его, мэм? А он вас часто вспоминал.
- Охотно верю, ведь ему было двадцать шесть, когда мне исполнилось
шестнадцать. Надеюсь, ему было что вспомнить обо мне хорошего, хотя,
оглядываясь на свое прошлое, я понимаю, что в этом возрасте была ужасно
противной и самодовольной, моя голова была полна тщеславных замыслов: я
мечтала сделать блестящую партию или вызвать всеобщее восхищение
каким-нибудь невероятным поступком! Я думаю, что в этом следует винить мою