"Джорджетт Хейер. Крошка Черити " - читать интересную книгу автора

- Конечно, я привязан к ней - как если б она была моей сестрой! Мы
по-прежнему лучшие друзья, но мужчине не годится жениться на сестре, как бы
она ни была ему мила! Причина в том, отец, что вы с сэром Джоном совершили
величайшую ошибку! Для меня остается загадкой, как вы могли быть такими
болванами, чтобы, обговорив план действий между собой, воспитывать нас, как
будто мы и впрямь брат и сестра! Каким ударом это стало для меня в один
прекрасный день! Нет, нет, не надо ругать меня за "болванов"! Я сказал:
"Для меня остается загадкой" - вот мои точные слова!
- Не пытайся умаслить меня этими лицемерными извинениями! - проворчал
отец.
- Я знаю, что это безнадежная затея, - сказал виконт. - Но надеюсь, по
крайней мере, услышать объяснение, сэр: отчего вы так стремитесь увидеть
меня связанным по рукам и ногам, когда сами женились в тридцать?
- Чтобы удержать вас от разврата! - скорее запальчиво, чем обдуманно
парировал граф.
- Ох-хо! - насмешливо протянул виконт. - Сказано с большим знанием
дела, не так ли? Что ж, я давно подозревал, что в свое время вы не были
таким воплощением добродетели, как пытаетесь нас всех уверить!
- Воплощением добродетели? Нет, конечно! - с отвращением отверг это
предположение граф.
- Нет, конечно, - со смехом повторил виконт.
- Нет! Я был таким же шалопаем, как и все молокососы, но никогда не
ронял себя связью с распутницами!
При этом намеке веселый хохот виконта оборвался. Он бросил испытующий
взгляд на отца и, нахмурившись, поинтересовался:
- Что это значит? Если ваш упрек адресован мне, позвольте выразить
сожаление, что вас ввели в заблуждение на мой счет!
- Нет, нет! - раздраженно отмахнулся милорд. - Я говорю об этом
болване Саймоне!
- Саймон!.. А что же он, черт подери, натворил?
- Только не пытайтесь убедить меня, что вы не слышали о его
бесконечных попойках, хмельных забавах и возмутительных выходках в компании
всякого сброда, негодных повес, вызывающих отвращение и...
-...И тем не менее - это так! - бесцеремонно перебил его Десфорд. - Мы
видимся не слишком часто, но можете быть уверены, что я бы знал, если б
Саймон связался с подобной публикой! Благодарение Господу, слушая вас,
можно предположить, что Саймон вступил в "Клуб плутов" и проводит каждую
ночь в "Финише" или в Раунд-Хаус! Вам не стоит придавать такое значение его
компании; я сам с подобной публикой не вожусь, но лишь потому, что мне
двадцать девять, а не двадцать три, так что я уже вырос из безумств зеленой
юности. Но приятели Саймона - не негодяи и вовсе не повесы. Это слишком
сильно сказано, отец, можете мне поверить!
- Какая жалость, что вы редко видитесь! - сказал граф. - Впрочем, мне
следовало бы знать, что вы вряд ли сочтете это своим делом.
- Пожалуй, следовало бы... - честно согласился виконт.
- Я смирился с этим, - произнес граф, заметно сдерживая раздражение, -
и, вероятно, попусту терял бы время, уговаривая вас взять в свои руки юного
шалопая!
- Разумеется, отец. Как вы полагаете, много внимания он обратит на мои
советы?