"Джорджетт Хейер. Сугроб" - читать интересную книгу автора

устремилась в будущее.
Однако ближайшее будущее, казалось, состояло только из падающих
снежных хлопьев. К тому же начало смеркаться, так что, подумала она, будет
неудивительно, если этот парный экипаж, как и дилижанс, съедет с дороги в
сугроб и опрокинется. Но джентльмен, сжимающий поводья, был очень уверен в
себе и вел лошадей ровным шагом, не сводя внимательного взгляда с дороги.
- Как ловко вы правите лошадьми, - заметила мисс Трент. Эта девичья
импульсивность была одновременно и обаятельной, и наивной.
На губах незнакомца заиграла легкая улыбка:
- Благодарю вас!
- Думаю, мы доберемся до Ньюбэри, - призналась девушка. - С одной
стороны, необходимо показать бедную Сару доктору, а с другой - я должна
сама во что бы то ни стало попасть в Бат!
- Насколько я понял, вам важно как можно быстрее добраться до Бата?
- Крайне важно, - заверила его мисс Трент.
- В Ньюбэри можно будет нанять фаэтон, - сообщил он. - Боюсь,
пассажирские почтовые кареты и дилижансы несколько дней совсем не будут
курсировать!
- Именно это и собирается сделать мой кузен! - с горечью сообщила мисс
Трент. - Он может позволить себе нанять фаэтон и прекрасно знает, что мне
это не по карману! Можете себе представить, этот отвратительный человек
отказался взять меня с собой!
- Похоже, он действительно отвратительный малый, - серьезно согласился
джентльмен. - Он один из тех несчастных, которых мы оставили на дороге?
- О нет! Он уже уехал с кондуктором в Вулхэмптон. Конечно, попытается
опередить меня! - Девушка объяснила: - У него свиные глазки, и его зовут
Джозефом!
- Какой ужас! Не могу никак понять, как следует к нему относиться: с
жалостью или с презрением!
Мисс Трент не испытывала никакой неуверенности по этому поводу.
- Конечно, с презрением. Он ужасное создание! - не терпящим возражений
голосом заявила она.
- В таком случае нельзя ни за что разрешить ему опередить вас. Могу я
узнать, как вас зовут? Моя фамилия Арден!
- Да, конечно! Я должна была раньше вам представиться. Я София Трент и
приехала из самого Норфолка! Вы живете где-то здесь поблизости?
Пожалуй, впервые в жизни имя сэра Джулиана Ардена не произвело
никакого впечатления! Хотя, честно говоря, ему вообще редко приходилось
представляться! Он являлся не только общепризнанным лидером светской моды,
потрясающим стрелком и несравненным наездником. В довершение к этим
добродетелям он был и самым завидным женихом! Всю жизнь перед ним
пресмыкались, ему льстили, ему прощались самые невозможные эксцентричные
поступки. При его приближении широко распахивалась каждая дверь. Последние
годы сэру Джулиану приходилось выдерживать непрерывную осаду матерей,
имевших дочерей на выданье. Усилия этих девушек привлечь его внимание были
настолько же изобретательны и остроумны, насколько и неудачны. Арден
испытывал такую сильную скуку, что не мог надолго ни на чем задержать свое
внимание. Если говорить правду, привлечь его внимание было крайне трудной
задачей! Но мисс Трент, сама того не сознавая смогла совершить этот подвиг.
Фамилию своего спасителя она выслушала равнодушно, поскольку та ничего ей