"Джорджетт Хейер. Испытание любовью [love]" - читать интересную книгу автора

непреклонен и отослал его спать, прекрасно зная, что он не посмеет
ослушаться, а сам отправился погулять, вооруженный кинжалом и увесистой
дубинкой. Возможно, именно это грозное оружие обеспечило ему безопасность,
равно как и его уверенная походка. Во всяком случае, он погулял вокруг
Вестминстера без каких-либо проблем и рано вернулся в таверну, чтобы
хорошенько отдохнуть.
На следующее утро Симон обдумал предстоящие действия. Он не
сомневался, что при желании без труда получит доступ во дворец во время
аудиенции, но сообразил, что от этого будет мало проку. По всей
вероятности, ему вряд ли удастся поговорить лично с королем, а
следовательно, и достигнуть желаемого результата. Незнакомый рыцарь,
обратившийся к королю в разгар приема, вполне может вызвать у того
недовольство и будет оттеснен в сторону. Если такое случится, второй раз
пытаться будет бессмысленно. Если бы принц Уэльский был в Вестминстере,
Симон мог бы рискнуть, поскольку был уверен, что юный Генрих его запомнил.
И мог бы замолвить словечко перед королем. Но принц, перезимовав в
Лондоне, вернулся в Марчес.
После долгих размышлений Симон решил написать королю письмо и,
потребовав принести ему перо, чернила и бумагу, уселся составлять
подходящий текст. Это оказалось вовсе не легкой задачей, поскольку его
обычный эпистолярный стиль был чрезвычайно краток. Однако он сообразил,
что в данном случае краткость может повредить его миссии, поэтому почти
все утро без устали переделывал текст. В конце концов ему удалось написать
вполне приличное письмо.
"Милостивый государь!
Ваше Величество, возможно, помнит некоего Симона Бовалле, которого Вы
произвели в рыцари на поле битвы в Шрусбери в июле прошлого года.
Указанный Симон Бовалле умоляет Ваше Величество об аудиенции с вами или
одним из членов вашего Совета. Я хотел бы доложить Вашему Величеству о
деле большой важности, которое требует немедленного рассмотрения во
избежание серьезного ущерба. Три дня тому назад я случайно повстречал
человека, у которого оказались письма, адресованные различным лордам
графств Кембриджа и Бедфорда, якобы направленные умершим королем и вроде
бы имеющие на себе его печать. Я готов передать эти письма Вашему
Величеству или тому, кого Ваше Величество порекомендует. Посланника я
содержу под арестом и охраной людей милорда Монлиса.
Если Ваше Величество пожелает расследовать это дело, умоляю Вас
выслушать меня, с тем чтобы я мог рассказать Вам все, что мне известно, и
раскрыть место пребывания этого посланника.
Остаюсь верным и покорным слугой Вашего Величества.
Писано в таверне "Ягненок и голова сарацина".
Симон Бовалле".
Симон посыпал законченное письмо песком и аккуратно его запечатал.
Теперь перед ним встала новая трудная задача: как ненадежнее доставить
написанное в руки короля. Он вспомнил о кузене Фалька, Чарльзе Гранмере, и
несмотря на то, что не любил просить о помощи, все-таки решил посетить его
дом на Стрэнде, чтобы заручиться его поддержкой.
Позвав Роджера, который бездельничал у окна, Симон приказал ему
приготовить лошадей. Обрадованный возможностью посмотреть город, слуга с
готовностью бросился исполнять приказание.