"Бернар Эйвельманс. Великий морской змей " - читать интересную книгу автора

27 метров. Или все римские историки были отъявленными лжецами? Но эта
история опять увела читателя от нашего сюжета, потому как относится к
сухопутным тварям, без сомнения, к виду питонов, слегка увеличившемуся под
ярким средиземноморским солнцем для вящей славы сынов Римской империи.

Палачи Лаокоона - невинные сельдяные короли

Самым интересным для нас кажется указание Плиния Старшего о том, что
африканские "драконы" пересекали иногда Красное море, чтобы покормиться в
Азии:
"В Эфиопии рождаются также драконы, похожие на индийских, они достигают
двадцати локтей длины. Меня удивляет, почему Юба приписывал им гребни...
Сообщают, что на берегах этой страны (Эфиопии) они собираются в стаи по
четыре-пять и отправляются таким флотом, с поднятыми над водой головами, в
сторону Аравии, чтобы найти там лучшую пищу".
Юба, упомянутый выше, был современником Плиния, царем Мавритании,
писавшим на греческом труды по естественной истории. Плиния удивляет, почему
Юба приписывает драконам гребни. Да потому, что видел в них самых обычных
животных, похожих на питонов. Но описание Юбы наводит на размышление о
другом виде живых существ - о морском змее! Дело в том, что гребень или
гриву часто упоминают при описаниях крупных загадочных рептилеобразных. Вы
можете вспомнить слова Вергилия в "Энеиде" о монстрах, посланных задушить
Лаокоона и его сыновей: два змея, пришедших из Тенедоса, продвигались по
спокойному морю, разворачивая свои гигантские кольца, и направлялись к реке.
Их грудь была вровень с волнами, кроваво-красные гривы возвышались над
поверхностью вод. Тела их взбивали громадную пену, порождая бездны. Глаза
блистали красным светом, языки трепетали в глотках, издавая свист.
Многое здесь вызывает сомнения. Картина, написанная автором, наводит на
подозрение, что речь идет об одной из самых загадочных рыб планеты -
регалеке, или сельдевом (сельдяном) короле, которую англосаксы называют
ribbon fish (ремень-рыба) или oarfish (рыба-весло). Это странное животное
невероятной длины - до 9 метров! - имеет ремнеобразную форму. Спинной
плавник начинается у нее на голове над глазом и продолжается до конца тела,
в нем около 300 лучей, из которых 10-15 сильно удлинены, снабжены
перепонками и образуют на голове султан.
О сельдяных королях известно мало. Они впервые были описаны в 1770 году
норвежским натуралистом Петером Асканиусом и в 1788-м - его коллегой из
Дании Мартеном Брюннихом. До сих пор попадались только расчлененные
экземпляры, всплывшие на поверхность со средних глубин уже неживыми. Их
строение настолько хрупко, что они разрываются от собственного веса, будучи
вынутыми из воды. Кроме северных вод сельдяной король был найден в
Средиземноморье - его знали и греки, и римляне. Вид был представлен в XVI
веке в Кабинете курьезов неаполитанского фармацевта Ферранте Императо под
именем "морская шпага". Я лично осматривал одну особь 210 см длиной,
загарпуненную на Средиземном море. Находили "королей" до 7 метров длины. Но
где гарантия, что они не достигают и больших размеров?
Около 1848 года траулер "Соверен" из Гулля наткнулся на огромную
рыбину, похожую на рептилию, болтавшуюся на волнах. Матросы выловили ее и
растянули на палубе. По длине рыба не поместилась на ней! Рыбаки вовсе не
удивились ее размерам и сообщили, что вскоре выловили еще одну, большую,