"Бернар Эйвельманс. Великий морской змей " - читать интересную книгу автора

вариациях, насыщая все новыми подробностями. Первоначально речь шла о
животном 3-4 метров длины, потом у Солина оно превратилось в 12-метрового
угря с перьями, способного проглотить слона "не жуя".
Описания загадочного животного имеются в рассказах некоторых
примитивных племен Индии. Апатанис и дафла из Ассама называют его "буру", и
еще недавно оно водилось в болотах долины реки Рило. Весьма скромные
параметры не позволяют отождествлять его с водными гигантами - морскими
змеями. Во всяком случае, мне кажется, что пресноводным загадочным существам
необходимо посвятить особую книгу, ибо налицо некоторая связь между морскими
змеями и теми чудовищами, что водятся в озерах - "лохах" и реках.
Имеются и истории, относящиеся к сухопутным гигантским рептилиям,
которые отдельные ученые заносят в досье морского змея. Видимо, Аристотель
невольно стал ответственным за это заблуждение:
"В Ливии змеи, как сообщают, достигают невероятной величины.
Путешественники говорили, что находили в прибрежных районах, где они
высаживались, многочисленные скелеты быков, разорванных этими змеями; и их
самих преследовали эти змеи и даже утащили нескольких матросов, прихватив
лодку".
В самом деле, африканские удавы, достигающие 8 метров длины, способны
проглотить барана и являются прекрасными пловцами - они могут преодолевать
по воде многие километры. Солин, интерпретатор Плиния, сообщал о таких змеях
в Индии, которые могут даже глотать оленей, что также представляется
реальным фактом. Он писал, что они доплывают до середины Индийского океана и
нападают там на острова в поисках пищи. После извержения вулкана Кракатау в
1883 году на Яве туда первыми вернулись огромные 10-метровые питоны. Откуда?
С острова, расположенного в 50 километрах от Явы!
Есть свидетельства, что питоны, совершавшие такие длительные морские
путешествия, забирались в лодки, чтобы отдохнуть, и повергали в ужас гребцов
и пассажиров.
Можно вспомнить рассказ Диодора, упоминающего питона в 30 локтей
длиной, который имел обыкновение спать в луже воды. Он был пойман охотниками
с помощью сетей. В Конго в районе Себы питоны имеют привычку спать в ямах
заброшенных термитников. Так что версия о гигантских питонах не так уж
нереальна.
Другая история об огромных рептилиях, которая вписывается в цепочку
сообщений о морском змее, поведана Титом Ливием в не дошедшей до нас 18-й
книге его римской истории. Ее пересказали другие авторы, в том числе Сенека,
Силий Италик и Флор. Монстр покусился на сей раз не на скот, а на легионы,
которые вел консул Аттилий Регулус в Карфаген во время Первой пунической
войны (255 г. до н. э.).
Легионеры пришли набрать воды в реке Баграде (сегодня - Меджерда) и
увидели змея огромных размеров, спавшего на берегу. Рассерженный прерванной
сиестой, он, по выражению Валера Максима, "схватил доброе число солдат своей
пастью и подавил еще большее число хвостом". Тварь не реагировала на стрелы,
которые в нее пускали, и понадобились тяжелые орудия - катапульты и
баллисты, чтобы убить ее. Даже мертвая, она наводила ужас на римлян...
страшным зловонием. Консул привез в Рим ее кожу, не меньше 120 шагов длиной.
То есть 36 метров! Челюсти змея экспонировались в Риме до 133 года до н. э.!
Если даже принять во внимание явно воспаленное воображение европейцев
(а обычно удлиняют на четверть), то животное все равно было очень крупное -