"Нора Хесс. Женщина из Кентукки " - читать интересную книгу автора

вряд ли они когда еще встретятся.
- Хорошо, девочка. Давай, иди, - сказал он грубовато, глотая ком в
горле. - Мой мул привязан вон под тем дубом.
Когда Бен увел Грету, Том отвязал упряжку, думая о том, что он скажет
миссис Феддерс с ее проницательным взглядом. Ей совершенно не понравится
потеря денег от продажи документов девушки. К тому времени, когда он
вернулся в приют, в его голове созрела мысль заявить, что у Греты объявился
дядя и решил забрать ее с собой.
Грета подстраивала свои маленькие шажки под размашистый шаг Бена. Когда
они проходили мимо больших и красивых домов, где жили богатые семьи, она с
любопытством заглядывала в окна, зная из разговоров девочек из приюта,
которых посылали там убирать, что внутри у них была прекрасная мебель,
которую специально привозили морем из Европы.
Она вспомнила, как воспитанницы всегда дрались за право работать у
богатых владельцев. Они совсем не думали о многочасовой изнурительной
работе. Ведь там два раза в день хорошо кормили.
Процветающая часть города осталась позади, и стали появляться маленькие
домики простых людей. Пройдя еще около мили, они, наконец, достигли окраины,
которая лежала на плоской и голой равнине, где лишь изредка встречались
небольшие участки леса. За городом тоже встречались дома, принадлежащие
мелким фермам. Каждая ферма была окружена полями кукурузы или пшеницы,
ростки которых уже начали пробиваться из земли. А вдали лежала совершенно
пустынная или "дикая", как здесь говорили, местность.
Бен вздохнул с облегчением.
- Старина, - сказал он себе, - добро исходит от всего этого. Я клянусь,
оно воздействует на мое дыхание.
Он глубоко вздохнул, как бы стараясь подчеркнуть свое утверждение.
Грета была окружена людьми всю свою жизнь, но она была не уверена, что
Бен имел в виду именно их. Спеша вперед через лес, следуя тропинкой, которую
старик проложил двумя днями раньше, она остро ощутила спокойствие окружающей
природы: терпкий запах прошлогодней листвы, смолистый аромат сосны и кедра.
Вслед за Беном она тоже сделала глубокий вдох и обнаружила, что ее компаньон
прав. В дебрях дышится легче.
Мужчина не остановился, чтобы пообедать, но когда солнце стало в зенит,
он протянул девушке несколько полосок вяленой говядины и пригоршню
прожаренного зерна, которое он достал из мешка, висевшего на его плече.
Индейский вариант вяленой говядины был для нее в новинку, но она нашла ее
очень вкусной и необыкновенно сытной.
Они продолжали свой путь, идя вдоль края глубоких узких лощин, заросших
папоротником и невысоким кустарником, проходя через открытые гребни холмов и
глубокие впадины. Старый мул тащился позади них.
Тяжелые серые сумерки уже сгустились, когда Бен сказал, что скоро можно
будет сделать привал. Грета вздохнула с облегчением, так как ужасно устала.
Она чувствовала, что прошли они, по крайней мере, миль двадцать, а то и
побольше. Но думала она вовсе не об этом, она думала о себе. Каждый
сделанный ею шаг отделял ее от ужасного прошлого. У нее было чувство, что
она идет домой с этим старым мужчиной, домой, где не была долгое, долгое
время.
Вот уже несколько минут они шли по дороге, вьющейся вдоль отвесного
берега широкой реки.