"Фрэнк Херберт. Гнездостроители (Авт.сб. "Досадийский эксперимент")" - читать интересную книгу автора

- А, - Смег покачал головой. - Сегодня про бумажки можно забыть.
- Так ты просто пошляешься по округе? - спросил Пэйнтер.
- Именно так.
- Ну, некоторые с тобой поболтают, - сказал Пэйнтер. - Тут у нас каких
только типов нет. - Он отвернулся и зашагал прочь.
- Пожалуйста, еще минуточку, - сказал Смег.
Пэйнтер остановился, словно налетел на барьер, и проговорил, не
оборачиваясь:
- Тебе что-то надо?
- Куда вы направляетесь, мистер Пэйнтер?
- Да просто по дороге.
- Я... эээ, надеялся, что вы меня проводите, - сказал Смег. -
Разумеется, если вы не слишком заняты.
Пэйнтер повернулся и уставился на него.
- Проводить? В Вейдвилл? - Он посмотрел вокруг, потом снова на Смега.
На его губах проступила слабая улыбка.
- Ну, где мне найти вашего шерифа, например? - спросил Смег.
Улыбка исчезла.
- А на что он тебе?
- Шериф обычно в курсе всех дел в районе.
- Ты уверен, что действительно хочешь его видеть?
- Уверен. Где его контора?
- Ну, мистер Смег... - Пэйнтер поколебался, потом сказал: - Его контора
прямо здесь за углом, рядом с банком.
- Не могли бы вы мне ее показать? - Смег двинулся вперед, из-под его
ног клубилась уличная пыль. - За каким углом?
- Это здесь, - Пэйнтер указал на здание из камня слева от себя. За ним
тянулся заросший сорняками переулок. В переулок выступал угол деревянного
крыльца этого здания.
Смег шагал позади Пэйнтера, вглядываясь в переулок. Посередине и по
обеим сторонам росли пучки травы, повсюду тянулись стелющиеся побеги. Смег
засомневался, проезжал ли этим путем колесный транспорт в последние два
года, а может быть, и дольше.
Его внимание привлек ряд предметов на крыльце. Он подошел поближе,
изучил их и повернулся к Пэйнтеру.
- Для чего все эти сумки и пакеты на крыльце?
- Эти? - Пэйнтер подошел к Смегу, постоял минуту, поджав губы и
устремив взгляд куда-то позади крыльца.
- Ну, и что это? - нажимал Смег.
- Это банк тут, - сказал Пэйнтер. - А это ночные вклады.
Смег обернулся к крыльцу. Ночные вклады? Бумажные сумки и тряпичные
мешки, оставленные под открытым небом?
- Люди оставляют их тут, ежели банк не открыт, - сказал Пэйнтер. - Банк
сегодня немного припозднился открыться. Шериф загнал их просматривать
книги прошлым вечером.
"Шериф проверяет банковские книги?" - недоумевал Смег. Он надеялся, что
Рик ничего из этого не упустил и сможет точно повторить... просто на
всякий случай. Ситуация оказалась здесь более странной, чем указывали
доклады. Смегу вообще не нравилось это место.
- Это для удобства людей, кому надо рано вставать, и тем, кто собирает