"Вера Хенриксен. Знамение ("Святой Олав" #2) " - читать интересную книгу автора

* Предсказательница в норвежских мифах.

- Не могла больше находиться там, - сказала она, - ибо по горам и
холмам разносится дикий хохот и подземные жители выходят наружу даже днем.
Потом разнесся слух: в Бардале появилось привидение. Один мужчина,
проходя в сумерках мимо пустых домов, принадлежавших ярлу Свейну, клялся,
что видел ярла, стоящего во дворе в полном боевом вооружении.
А однажды в лунную ночь в дом пришли две перепуганные до смерти девушки
из Хегги. Они видели, как один из холмов разверзся и там, в лодке,
уставившись пустыми глазницами на луну, сидел тролль.
И тут случилось так, словно все потусторонние силы вышли на свободу; в
каждом доме люди шептались о привидениях и троллях. Крещенные вешали кресты
на отверстиях для выхода дыма, вырезали их над дверями изнутри и снаружи.
Выдалбливали руны, пели заклинания в Лунде, где поселилась пророчица.
Она ходила из одного дома в другой, читала заклинания, произносила
магические слова, изгоняя злых духов. Ее приглашали к себе и крещеные люди,
не доверяя своим крестам.
Приближалось время зимнего солнцестояния. Ночи, отнимая у дня светлое
время, становились длиннее и темнее, и это еще более ухудшало дело.
"Недалеко и до Рагнарок*", - шептались люди.
______________
* Гибель богов, конец света.

Были ли прошлые зимы более суровыми, чем обычно? Их называли тяжелыми,
и считалось, что они являются знамением Рагнарока. Да и лето нынче не было
похоже на предыдущие, да и зима странная: шел дождь, хотя полагалось бы
сыпать снегу...
Время топора и меча должно предшествовать концу света. Разве народ на
протяжении более ста лет не участвовал в походах викингов и не рубил головы?
Не отворачиваются ли нынче боги от людей, не падают ли они ниц перед
королем Олавом и его христианством? Не пойдет ли брат на брата и не наступит
ли время ветров и волков, как предсказывали старики?
Эгга была единственной усадьбой, где день следовал за днем и люди не
поддавались страху.
"Суровая зима", - бурчал Эльвир. Если когда-нибудь и придет такая, то
не будет и лета. И продолжал ворчать довольно сухо; о многих событиях,
нагоняющих страх, прежде всего узнавали в Лунде, где сейчас поселилась
пророчица.
Сигрид же обратила внимание на то, что люди предпочитали с наступлением
темноты не выходить на двор, что у большинства глаза стали бегать от страха.
Если быть совсем честной, то она и сама побаивалась выходить из дома по
вечерам. И даже Эльвир попросил, чтобы на дверях были вырезаны руны.

Однажды в субботу, перед самым зимним солнцестоянием, в дом без
приглашения пришла пророчица. Одетая в лохмотья, с длинными седыми
свисающими клоками волос и каким-то странным взглядом.
Сигрид раньше не встречалась с ней, однако ей было известно, что многие
обращались к пророчице, прося предсказать будущее и защитить от опасностей и
болезней. Поговаривали, что кое-кто посещал ее с целью приобрести любовный
напиток или наложения заклятия против врагов своих.