"Вирджиния Хенли. Дракон и сокровище " - читать интересную книгу автора

две полные чаши ароматного красного вина. Вопреки ее ожиданиям, выпитое
вовсе не ударило ей в голову. Напротив, все чувства ее обострились, и она
принялась пристально вглядываться в лица гостей. Ричард был явно в ударе. Он
беспрестанно шутил и смеялся, заражая своим весельем окружающих. И все же
Элинор уловила в его голосе и жестах едва заметное напряжение. Он то и дело
проводил языком по пересохшим губам, а глаза его лихорадочно блестели. У
юного принца явно было на уме нечто такое, чем он не желал делиться ни с кем
из друзей и близких. Какая-то идея овладела всем его существом. Не пытаясь
угадать тайну брата, Элинор перевела взгляд туда, где сидели молодые рыцари.
Они весело и беззаботно болтали между собой, поглядывая на служанок. То и
дело речи юных воинов перемежались взрывами хохота. Бренда не сводила
плотоядного, хищного взгляда с лица Мика де Бурга. Боже праведный, эта
толстушка, всегда отличавшаяся завидным аппетитом, нынче и вовсе не
притрагивалась к еде! Элинор слегка покачала головой. Похоже, ее горничная
не на шутку влюбилась в красивого ирландского рыцаря!
Тут взор ее упал на бледное, встревоженное лицо Изабеллы де Клер.
Молодая женщина не принимала участия в общем веселье. Она была чем-то
обеспокоена и то и дело нервно кусала губы. Возможно, щедрость брата по
отношению к молодой жене пришлась ей не по душе. К тому же она могла быть
недовольна тем, что принцесса собралась покинуть Виндзорский замок. А кроме
того, Изабелла наверняка чувствует себя очень одиноко. Здесь, среди всех
этих людей, предающихся беззаботному веселью, на бедняжку могла нахлынуть
непреодолимая тоска по мужу. Ведь она так давно не видела его! За все эти
годы он лишь однажды ненадолго приезжал в Виндзор из Ирландии.
Когда подали десерт, гости один за другим стали покидать пиршественные
столы и прохаживаться по залу. Кругом царила все та же непринужденная
атмосфера, и одигемские слуги, встречаясь с царственными особами,
раскланивались с ними с такой почтительной невозмутимостью, словно им не
впервой было проводить вечер в подобной компании.
Элинор не сводила влюбленных глаз со своего Уильяма. Вот одна из
поварих подвела к нему своего сына, и Уильям ласково потрепал юношу по
плечу, одновременно кивая жене управляющего, которая присела перед ним в
реверансе. "Он неподражаем!" - подумала Элинор. Слуги недаром любили Уильяма
и беспрекословно повиновались ему: он обращался с ними так дружелюбно и
милостиво, что никому из них наверняка и в голову не приходило ослушаться
его приказаний. Все это, Элинор без труда прочла на лицах самого маршала и
окружившей его челяди. Во время разговора с управляющим Уильям внезапно
поднял глаза и, поймав на себе взгляд Элинор, направился к ней.
- Дорогая, ваш управляющий только что доложил мне о споре, возникшем
между одним из ваших фермеров-арендаторов и пастухом. Прошу вас завтра,
когда я буду вершить суд, находиться подле меня. Я уверен, что за время
моего отсутствия здесь накопилась уйма дел, требующих рассмотрения и
приговора. Я хочу, чтобы вы знали, как это делается, ведь в будущем вам
самой придется разбирать тяжбы между вашими подданными.
Наконец-то он говорил с ней не как с несмышленым ребенком, а как с
равной! Надежды Элинор на то, что Уильям в самое ближайшее время станет ее
мужем в полном смысле этого слова, значительно оживились.
К супругам подошла Изабелла. Нервно теребя в руках платок, она
проговорила:
- Уильям, мне кажется, Элинор пора отправляться в постель. Ведь час уже