"Вирджиния Хенли. Дракон и сокровище " - читать интересную книгу автора

Уильям привлек ее к себе и запечатлел на ее белоснежном, гладком лбу
нежный отеческий поцелуй.
- Я с огромной радостью сопроводил бы вас туда, но... - Голос его
пресекся.
- Но у вас нет времени, - печально продолжила Элинор. - Обязанности
маршала Англии отнимают у вас все ваше время, занимают все ваши помыслы! -
Голос ее окреп, и она смело взглянула ему в глаза. - Но мне так тягостно
оставаться одной, без вас! Я хотела бы убежать с вами далеко-далеко, где
никому не было бы до нас дела! Я хочу, чтобы вы всецело принадлежали мне
одной!
Страстные слова девушки взволновали Уильяма до глубины души. Нежно сжав
ее плечо ладонью, он вполголоса произнес:
- Сегодняшний день принадлежит нам с вами!
Элинор печально улыбнулась. Только один день! Глаза ее наполнились
слезами. Но Уильям, взяв ее за руку, направился к лестнице, которая вела в
главный зал. Овладев собой, Элинор покорно последовала за ним. Уильям велел
мальчику-пажу созвать в зал всю челядь замка. Не прошло и нескольких минут,
как огромное помещение наполнилось народом. Входя в высокие двери, слуги
негромко переговаривались, но вскоре все умолкли, не сводя глаз со своего
господина и его юной жены.
- Скажите, милорд, - шепотом спросила Элинор, - неужто во всех ваших
владениях и замках слуги столь же хорошо вымуштрованы, как эти?
- О, вы льстите мне, миледи, - с едва заметной улыбкой ответил он. -
Ведь Одигем не является моим владением.
Элинор остолбенела от удивления и, приоткрыв рот, безмолвно взирала на
Уильяма.
- Он принадлежит вам, дорогая! - Возвысив голос, он обратился к
присутствующим: - Я созвал вас, чтобы представить вам графиню Пембрук. Нынче
вечером в Одигеме будет устроен в ее честь большой праздник. Отныне замок и
прилегающие к нему угодья принадлежат графине. Служите ей так же усердно и
преданно, как служили мне!
Зал огласился приветственными криками. Элинор, зардевшись от смущения и
радости, вглядывалась в оживленные лица людей, которые отныне должны были
беспрекословно повиноваться ей. Уильям сжал ее ладонь. Он был безмерно
счастлив, что подарок пришелся ей по душе. Элинор улыбнулась ему, но в
глазах ее затаилась печаль. Ей хотелось крикнуть: "Уильям, мне не нужны ваши
подарки! Останьтесь со мной - это все, чего жаждет моя душа!"
Вечером в огромном зале замка пировали не только Уильям с женой и
гостями, но и вся челядь Одигема, не исключая конюхов, кузнецов и скотниц.
Все с воодушевлением опорожняли вместительные кубки за здоровье маршала,
графини Пембрук и принца Ричарда. Никогда еще в стенах Одигема не
устраивалось столь пышных, многолюдных торжеств. Праздник носил дружеский,
непринужденный характер. Поначалу все слушали игру доморощенных музыкантов,
затем за столом начали раздаваться разудалые песни. Ричард, перекрывая
голоса остальных, весело тянул припев:

Мы кубки терпкого вина
Не раз опорожним до дна!

Элинор, поддавшись настойчивым уговорам Уильяма, выпила одну за другой