"Вирджиния Хенли. Дракон и сокровище " - читать интересную книгу автора

тех пор, покуда Гилберт не вернется из Ирландии. Но раз ты решила
возвратиться домой, я, разумеется, не стану удерживать тебя здесь, дорогая!
Изабелла не поверила своим ушам:
- Виндзор? Ты это серьезно, Уильям? Господи, я и мечтать не смела о
возможности пожить при дворе! Разумеется я согласна! Право же, какой ты
молодец, что позаботился обо мне!
Маршал внимательно вгляделся в лицо сестры. В глазах Изабеллы не
осталось и следа прежнего смущения и растерянности. Они просто лучились
счастьем. А ведь только что она со вздохом каялась в каких-то своих
прегрешениях и собиралась удалиться домой. Право же, что за противоречивые,
непостоянные создания эти женщины!
- Элинор хотела бы иметь подле себя нескольких ровесниц. Я нахожу, что
эту ее просьбу следует исполнить. Ведь ей, бедняжке, нелегко все время
видеть вокруг себя одних лишь взрослых. Не могла бы ты, дорогая, представить
ей наших маленьких племянниц? Элинор хочет сама выбрать двух-трех своих
будущих подружек из нескольких предложенных кандидатур. Похоже, этот ребенок
привык командовать окружающими и навязывать всем свою волю, - со вздохом
добавил он.
- Чего же еще можно ждать от наследницы Плантагенетов? - с улыбкой
ответила Изабелла.
- Так ты сделаешь это для меня? Ведь через несколько дней Бигоды
вернутся в Норфолк, а де Феррары - в Дерби.
- Я немедленно займусь этим! - кивнула Изабелла. - Ева де Браоз и
Марджери де Лейси - ровесницы маленькой Элинор. Мне думается, следует
представить принцессе также и Матильду, и Сибил, и малышку Джоан.
- Что бы я делал без тебя, дорогая Изабелла? - восхищенно воскликнул
Уильям. - Я ведь и имен-то их толком не помню! А ты наверняка блестяще
справишься с этой задачей. Я с легким сердцем отбуду в Ирландию. Что
передать твоему супругу, дорогая?
- Моему супругу? - повторила Изабелла, снова покраснев. - Право, не
знаю. Я так давно не видела его, что успела позабыть, каков он из себя.
Боюсь, что не узнала бы его, если бы он решил вернуться без
предупреждения...
- Бедняжка! Я передам ему твои слова! Быть может, это заставит его
поторопиться домой.
- Нет, нет! - поспешно проговорила Изабелла. - Де Клеру это может не
понравиться! Он ведь привык всегда и во всем поступать по-своему. Пусть
остается там, сколько пожелает. А я, вместо того чтобы скучать дома в
ожидании его возвращения, с радостью займусь опекой маленькой Элинор.
Принцесса Элинор стояла посреди своей собственной приемной -
просторной, роскошно убранной комнаты - и бесцеремонно разглядывала
нескольких маленьких девочек. Все претендентки на роль придворных графини
Пембрук были наряжены в свои лучшие одежды. Головы девочек покрывали изящные
чепцы, украшенные драгоценными каменьями. Почти все юные племянницы Уильяма
не блистали красотой. Миловидной можно было бы назвать лишь одну из них.
Элинор сразу же решила, что ни в коем случае не потерпит ее присутствия в
своем дворе. Подобная же участь ждала еще двоих - тех, которые были, вне
всякого сомнения, моложе самой Элинор. Джоан де Мунчензи разразилась
слезами. Принцесса поздравила себя с тем, что оказалась права: ведь эти
маленькие плаксы, оставь она их при себе, вконец испортили бы ей жизнь!