"Эрнест Хемингуэй. Трактат о мертвых" - читать интересную книгу автора

Мне всегда казалось, что естествоиспытатели напрасно пренебрегают
войной как полем для наблюдений. У нас имеются прелестные и весьма
обстоятельные описания флоры и фауны Патагонии покойного У.Г. Хадзона; его
преподобие Гилберт Уайт очень увлекательно рассказал о случайных и
совершенно необычных прилетах удода в Селборн, а епископ Стэнли дал нам хотя
и популярную, но ценную "Жизнь птиц". Разве мы не можем предоставить
читателю несколько интересных научных данных на основании наблюдений над
мертвыми? Надеюсь, что да.
Когда неустрашимый путешественник Мунго Парк в одно из своих
странствий, нагой и одинокий, теряя последние силы, лежал в необъятной
африканской пустыне и думал, что дни его сочтены, и когда, по-видимому, ему
ничего не оставалось, как покорно ждать смерти, взгляд его упал на цветок
необычайной красоты. "Хотя весь цветок, - пишет он, - был не больше моего
пальца, я не мог без восторга смотреть на нежное строение его корней,
листочков и семенных коробочек. Может ли тот, кто в этом глухом уголке мира
взлелеял, вспоил и наделил совершенством столь, казалось бы, ничтожное
создание, равнодушно взирать на бедствия и муки живых существ, сотворенных
по его образу и подобию? Разумеется, нет. Эти мысли спасли меня от отчаяния;
я поднялся и, несмотря на голод и усталость, продолжал свой путь, уверенный,
что помощь близка; и я не обманулся".
Если, как говорит епископ Стэнли, созерцать чудеса природы не только с
любопытством, но и с благочестием, то нет такой области естественной
истории, изучение которой не укрепило бы в нас надежду, веру и любовь, в чем
мы все, каждый из нас так сильно нуждаемся в наших странствиях по пустыне
жизни. Так посмотрим, какие возвышенные чувства могут пробудить в нас
наблюдения над мертвыми.
На войне мертвые человеческой породы обычно самцы, но это не вполне
верно в отношении животных вообще, и среди мертвых лошадей я нередко
встречал кобыл. Интересно отметить, что только на войне естествоиспытатель
имеет возможность наблюдать мертвых мулов. За двадцать лет наблюдений над
жизнью в мирное время я ни разу не видел мертвого мула и уже стал было
сомневаться в том, что эти животные действительно смертны. В некоторых,
очень редких случаях мне казалось, что я вижу мертвых мулов, однако при
ближайшем рассмотрении я убеждался, что это живые существа, которые
производили впечатление мертвых только благодаря способности пребывать в
полном покое. Но на войне эти животные гибнут почти так же, как
представители более распространенной и менее выносливой лошадиной породы.
СТАРАЯ ЛЕДИ. Вы, кажется, сказали, что это не про животных.
- Я сейчас кончу про них. Имейте немножко терпения. Так писать очень
трудно.
Мертвые мулы, которых мне пришлось видеть, большей частью встречались
на горных дорогах или у подножия крутых откосов, куда их столкнули, чтобы
очистить путь. В горах, где их присутствие привычно, они почти не нарушали
общей картины и не казались мне такой несообразностью, как позднее в Смирне,
когда греки перебили ноги всем своим вьючным животным и столкнули их с мола
в мелкую воду. Поистине мулы и лошади с перебитыми ногами, тонущие в мелкой
воде, взывали к кисти Гойи. Хотя вряд ли можно сказать, что они в буквальном
смысле слова взывали к кисти Гойи, поскольку есть только один Гойя, давно
умерший, и весьма сомнительно, чтобы эти животные, будь они в состоянии
взывать, воззвали бы о запечатлении на холсте своей участи; скорее всего,