"Молли Хейкрафт. Прекрасная Джоан " - читать интересную книгу автора

происходящим, потому что он вдруг замер и руки его крепче сжали меня.
Чувство, которое я испытала, меня удивило. Как описать то, что я пережила?
Единственное, что могу сказать, - мне захотелось теснее прижаться к
Раймонду.
К счастью, до берега было всего несколько шагов. Как только мои ноги
коснулись песка, нас окружила толпа рыцарей. В суматохе, приветствуя старых
друзей и знакомясь с новыми, я перевела дух и приказала себе никогда больше
не позволять подобных выходок.

Глава 11

Жара на берегу стояла невыносимая; мы с Беренгарией были благодарны
королю Филиппу и остальным встречающим за краткость приветственных речей.
Нас вскоре отнесли в лагерь. Я была потрясена царившим там удушающим
зловонием, тучами насекомых и страшной неразберихой. Как не похоже на лагерь
Рика возле Мессины с ровными рядами опрятных навесов, под которыми спали
солдаты, и большими шелковыми шатрами для рыцарей и знати! Там все отбросы
закапывались или сжигались за высоким частоколом, которым был обнесен
лагерь.
Здесь же глазам нашим предстали рваные, грязные палатки всех цветов и
размеров; стаи бродячих собак, роющиеся в отбросах... Мы миновали несколько
повозок, на которых вповалку лежали обнаженные трупы. Позднee я узнала, что
трупы людей и лошадей сваливали вместе в ров, чтобы он поскорее наполнился.
Разумеется, такая огромная открытая могила была источником страшного
зловония и всевозможных болезней. За долгие два года осады, с августа
1189-го до июня 1191 года, многие тысячи крестоносцев погибли от рук
неверных, но еще больше их умерло от голода и эпидемий. Часто есть было
нечего, кроме верблюжьего мяса и капусты, а иногда и этого не было, и смерть
каждый день собирала обильную жатву.
Я с радостью заметила, что наш шатер стоит несколько в стороне и с виду
кажется почище остальных. Король Филипп-Август, который провожал нас,
сказал, что шатер принадлежал Филиппу Фландрскому.
- Мы похоронили его сегодня, Господи, упокой его душу! - с грустью
сказал он. - Еще одна жертва смертельной лихорадки, бушующей в лагере.
Новость потрясла меня. Я ждала, пока заговорит Беренгария; но,
поскольку она молчала, я поспешила выразить наше горе и поблагодарить короля
Филиппа за сердечный прием. После того как он ушел, я вздохнула с
облегчением. Беренгария же смотрела на меня с искренней заботой.
- Ты так утомилась, милая Джоан, - воскликнула она, - и все из-за меня!
Я забыла о том, что я - королева Англии, и это мне следовало произнести
ответную речь... Но я обещаю исправиться! В следующий раз заставь меня
отвечать, милая Джоан. Я терпеть не могу речи, но постараюсь.
Я рассмеялась и поцеловала ее в лоб.
Вечером, когда Беренгария приготовилась ко сну, я вышла из шатра и
немного постояла у входа. Воздух был свежим, зловоние ветром унесло к морю;
ночное небо, усеянное бесчисленными звездами, было похоже на бархат. На
холмах, окружавших равнину, на которой располагался наш лагерь, горели
костры врагов. Там стоял Саладин со своими сарацинами. Неверные подошли так
близко, что им видны были все наши передвижения, а их разведчики по ночам
прокрадывались к нам в лагерь и убивали спящих людей прямо в палатках.