"Эдит Хилл. Порабощенные сердца [love]" - читать интересную книгу автора

пока еще совсем неопытных, использовался врытый в землю столб в рост
человека. Так обучали гладиаторов.
- Коли, не замахиваясь мечом. Замах можно заметить.
Щурясь от солнечных бликов на металлических доспехах, он ждал. Сделав
выпад учебным деревянным мечом, рекрут нанес удар, достаточно резкий, но
угодивший слишком высоко.
- Ниже. Меть в живот, всегда в живот, иначе твой меч может застрять в
грудине или между ребер. - Тихие слова прозвучали вполне обыденно, но в
них безошибочно читалось холодное предупреждение - убей или убьют тебя.
Заметно смущенный, новобранец повторил выпад; на этот раз удар был точен,
но он выронил щит.
Одним взглядом Гален утихомирил его засмеявшихся было товарищей.
- Ладно, рекрут, подними свой щит и встань передо мной. - Чувствуя на
себе дюжину взглядов, Гален спокойно ждал, пока юноша подберет щит.
Неподалеку от них седой ветеран прекратил свои упражнения с дротиком.
Проведя двадцать пять лет в военных походах, Руфус Сита ясно представлял,
что последует дальше, потому что хорошо знал темнокожего мавра,
противостоящего светловолосому новобранцу.
Новый командир четвертой когорты, недавно прибывший в Дэву, не был
незнакомцем для Руфуса. Десять лет назад он служил под его началом в
Палестине. Хладнокровный и неприступный даже в бытность свою младшим
офицером, Гален Мавриций всегда был приверженцем строжайшей дисциплины и в
высшей степени требовательным наставником. Кто-либо другой не стал бы
торопиться с таким уроком или вообще его проигнорировал, но не Мавриций.
Его слишком беспокоила судьба подчиненных, что, впрочем, вряд ли поможет
приобрести симпатии здешних офицеров. В Дэве воинская дисциплина была
слаба, а моральный уровень низок: слишком многие, от простых солдат до
центурионов, были сосланы сюда, на дальнюю границу Империи, в наказание.
В случае Руфуса дело обстояло именно так. Он не подчинился приказу,
если можно это так назвать, но не раскаивался, несмотря на наказание. Что,
кроме презрения, мог он испытывать к офицеру, за взятки посылавшего
подчиненных в более легкие наряды. Он высказал свое мнение командиру
когорты и очутился на первом же корабле, направлявшемся в Британию. Это
было два года тому назад.
Руфус пошел подбирать свои учебные дротики, украдкой наблюдая за
Маврицием и блондином-новобранцем. У парня не было никаких шансов.
Мавриций был на голову выше и, несмотря на внушительный рост, унаследовал
силу, быстроту и гибкую грациозность своей расы.
- Правильная боевая позиция, левое плечо за щитом, меч держи ровно,
готовься к удару... - произнося эти слова, Мавриций поигрывал зажатой в
правой руке тростью из виноградной лозы. Атрибут его чина, трость, служила
также воспитательным целям. Руфус внимательно наблюдал. Ни поза, ни
выражение лица Мавриция не выдавали его намерений. Да этого и не могло
быть. Слишком закален был этот человек. Те, кто, подобно мавру,
выдерживали жестокие испытания, выпадающие римским легионерам, привыкали
никому не давать пощады и не просить о ней.
Все произошло в одно мгновение. Даже ожидая, Руфус все равно
поразился скорости, с которой трость поднялась, описала в воздухе дугу и
вновь опустилась. Юноша заметил движение. Но навыки, не доведенные до
автоматизма, немногим полезнее полного их отсутствия. Несмотря на команду