"Эдит Хилл. Порабощенные сердца [love]" - читать интересную книгу автора

Те захватчики, которые еще не насладились борьбой, начали охоту.
Пешком и верхом, освещая себе путь дымящимися факелами, зажженными от
горящих крыш, они ломились через подлесок, преследуя добычу.
От них никто не смог ускользнуть, и только одна выжила. Ее звали
Рика, но те трое, которые загнали ее на маленькую поляну, не
интересовались ее именем. Спешившись, они не стали торопиться. Разжигая
себя, смеясь и издеваясь, они дергали женщину за одежду, рвали ее, толкая
друг к другу, пока она не упала, обнаженная. Как и многие женщины этого
острова, она была очень хороша, и они удовлетворили свою похоть, радуясь
лакомой добыче.
Ее воспоминания об этом страшном дне были отрывочными, но она никогда
не забудет едкий дым факелов, оранжевые блики от пламени на бронзовых
доспехах мужчин и свой собственный крик, когда она билась, пытаясь
вырваться, пока они не бросили ее на землю.
После первого болезненного проникновения она прекратила борьбу, и
когда один кряхтящий человек сверху сменился другим, она уже не
чувствовала ничего, кроме дикой ненависти. Ненависть дала ей силу вынести
то, что они сделали с ней. Ненависть дала ей силу выжить. И с каждым
вдохом она проклинала их имя и род: римляне...


Глава 1


Укрепленный лагерь легионеров в Дэве, постоянная база второго легиона,
Римская Британия, 78 год н.э.

Они стояли в шеренгу, ожидая его приказа. Жгучее летнее солнце
ослепительно сияло на начищенных доспехах. По их спинам, как и по его
спине, стекали струйки пота. Он был без шлема, но прекрасно знал это
ощущение тяжелого, железного, накаленного солнцем шлема на голове.
Машинально он провел рукой по волосам, угольно-черным, как у всех в
его роду, и коротко, по-армейски остриженным - тогда в бою противнику не
за что ухватиться, чтобы перерезать глотку раненому или обезглавить труп.
Прикрыв глаза от солнца, он еще раз взглянул на дюжину людей, стоявших
перед ним. Какие молокососы! Последняя партия новобранцев - это, скорее,
мальчики, чем мужчины. Можно было побиться об заклад, что под пластинами,
прикрывающими щеки, у половины из них не было и намека на растительность.
Впрочем, как и у него, когда он начинал.
Шестнадцать лет - полжизни - Гален Мавриций отдал службе в легионах
Рима. Под сенью штандартов с изображением Орла он возмужал, прошел путь от
новобранца до офицера, центуриона когорты. Под его командой сейчас было
четыреста восемьдесят человек. И от того, насколько обученными и
дисциплинированными они станут под его началом, сумеет ли он воспитать в
них ненависть к врагу, во многом будет зависеть их судьба, выживут ли они
или погибнут в бою.
Заметив, что новобранцам становится не по себе, он мысленно
улыбнулся, но на лице это никак не отразилось - Гален давно научился
контролировать его выражение. Специально помедлив еще немного, он кивком
вызвал первого из шеренги. Вместо противника для обучения новобранцев,