"Вэл Хаузлз. Курс - одиночество " - читать интересную книгу автора

такое дело, а сам парю в облаках. Мое тело лежало на койке в спальном мешке,
а душа металась, словно бумажный змей на нитке, вознесенный в поднебесье
леденящим ветром тревоги, которая всегда меня одолевает, когда я выхожу в
одиночное плавание и опасаюсь провала. Пора возвращаться на землю.
Мне пришло в голову, что я, так сказать, не единственный камешек на
пляже. Другие решают ту же задачу. Причем можно не сомневаться, что
справляются с ней лучше моего. Уж Блонди не распустит нюни. И Фрэнсис. И
Дэвид.
Преодолев свой маленький кризис, я почувствовал себя гораздо лучше - и
очень кстати, потому что в первой половине дня погода продолжала ухудшаться,
к одиннадцати часам дул уже крепкий зюйд-вест. Я произвел надлежащие
маневры, на сей раз куда бодрее прежнего. Убрал грот и некоторое время шел
под малым кливером, а по сути дела лег в дрейф на несколько часов, потом
ветер сместился на несколько румбов и ослаб. Это позволило мне поставить
грот с двумя рифами, и снова я пошел вперед бейдевинд правым галсом, курс
почти точно зюйд-вест. На ленч я сделал себе бутерброд с маслом и мармайтом
и открыл банку саморазогревающегося супа из воловьего хвоста. Эти
концентраты - великое благо, самый простой способ в мире приготовить горячий
питательный суп. После такого пиршества, первой настоящей трапезы за два
дня, я почувствовал себя другим человеком. Вечером, хоть и дул свежий ветер,
погода была хорошая, и я лег, твердо намереваясь немного поспать.
Возбуждение и нервный запал в связи со стартом и неприятной первой
ночью начали спадать; после этого, как водится, душа осознала, что мое
доброе старое тело нуждается в настоящем отдыхе. Я проспал не больше
двадцати минут и проснулся от ощущения, что на борту что-то неладно. Трудно
объяснить, чем вызвано то шестое чувство, которое развивается у некоторых
людей, но я проснулся с отчетливым сознанием какого-то непорядка. Одно дело,
если бы я грезил, лежа в спальном мешке, и меня что-то встревожило бы, а тут
я открыл глаза, твердо зная, что яхте грозит беда. Я немедленно встал и
выглянул из люка - не хочет ли кто-нибудь на нас наскочить. Потом хорошенько
осмотрел палубу. Мачты и такелаж. Автоматическое рулевое устройство. Все в
порядке. Значит, что-то случилось внизу. Сидя на ступеньках трапа, я обозрел
каюту. Более или менее чисто, все на месте. Однако мое шестое чувство, или
мой ангел-хранитель, назовите это как хотите, продолжало меня
предостерегать. Или это мой нос? Ну конечно. Вот опять повеяло: странный
запах, явно что-то необычное... Очень странный запах. Начав с кормы, я
проверил все рундуки - иногда влажная шерстяная одежда невесть почему вдруг
начинает преть в тепле плотно закрытого рундука, но ничего подобного не
обнаружил. Да и рано, переход только начался. Понюхал в камбузе - ничего. А
в следующую минуту снова уловил слабый, однако настораживающий запах. Он шел
определенно с носа. Я протиснулся мимо мачты, опустился на колени и окинул
взглядом мешки для парусов, запасные концы и другое снаряжение, хранившееся
в носовой части. Качка была изрядная. Яхта по-прежнему шла бейдевинд, с
запада набегал сильный накат, да северо-западный бриз еще увеличивал толчею.
Поэтому носовую палубу сильно захлестывало, и часть воды через носовой люк
просачивалась вниз. Этот люк никогда не был совершенно водонепроницаемым, а
после поломки ему стало еще дальше до совершенства. Вот яхта снова зарылась,
зачерпнула носом воду, и я увидел, как струйка сбежала с комингса на рундук,
в котором хранилась батарея. Ну конечно: батарея. Я открыл рундук. Ух ты,
черт, корпус аккумулятора развалился, и почти вся кислота вылилась наружу. А