"Фрэнсис Брет Гарт. Кресси (Повесть)" - читать интересную книгу автора

- Я думал, мисс Миккинстри уже замужем, - заметил он небрежно.
Раскачивая сумку с книгами, точно кадило, Октавия, потупя очи,
отозвалась:
- Ах, ну что вы!.. Вот уж нет.
- Но вполне естественно было это предположить, - возразил учитель.
- Да она и не собиралась вовсе, - продолжала Октавия, взглянув на
него искоса.
- Вот как?
- Ну да. Ведь она с Сетом Дэвисом - это просто так.
- Просто так?
- Да, сэр. Ну знаете, морочила его, и все.
- Морочила?
Учитель хотел было по долгу наставника возразить против такого
легкомысленного и недопустимого для юной девушки отношения к помолвке, но,
еще раз взглянув на выразительное лицо своей малолетней собеседницы,
пришел к выводу, что ее природное понимание родственной женской души
надежнее и вернее всех его несовершенных теорий. Не сказав ни слова, он
отвернулся к столу. Октавия еще сильнее качнула сумкой, игриво вскинула ее
на плечо и направилась к двери. И в это время младший Филджи, уже
достигший крыльца и обретший на расстоянии небывалую храбрость, вдруг
крикнул оттуда неизвестно кому, просто в пространство:
- Ей нравится учитель!
И сразу же его будто ветром сдуло.
Учитель поспешил выкинуть все это из головы и под замирающие возгласы
своей разбредающейся паствы сурово и сосредоточенно принялся готовить
прописи к завтрашнему дню. Постепенно глубокая тишина воцарилась над
школой. В открытую дверь повеяло успокоительной прохладой, словно природа
снова сторожко возвращалась в свои владения. По крыльцу храбро пробежала
белка. Какие-то птахи, щебеча, подлетели к двери и, потрепетав крылышками,
пугливо взмыли кверху, словно возмущенные присутствием человека в пустом
помещении. Потом на пороге возник другой незваный пришелец, на этот раз
двуногий, и учитель, сердито подняв глаза, увидел дядю Бена.
Он шел через класс непереносимо медленными шагами, высоко поднимая
ноги в огромных башмаках и опуская их с великими предосторожностями, не то
из опасения споткнуться о какие-то воображаемые неровности пола, не то в
подтверждение той истины, что путь к знанию тернист и труден. Достигнув
учительского стола, гость неловко остановился перед взором духовного
пастыря и попытался полями своей фетровой шляпы стереть с лица смиренную
улыбку, с которой переступил порог. При этом по левую руку от него
оказалась крохотная парта малолетнего Филджи, и рядом с нею его громоздкая
фигура сразу приняла такие великанские пропорции, что он окончательно
смутился. Но учитель не сделал попытки его подбодрить, а смотрел на него
холодным вопрошающим взглядом.
- Я так сообразил, - начал тот, с притворной развязностью опершись
ладонью на учительский стол и сбивая шляпой пыль с ноги, - я так
сообразил... то есть, вернее сказать, прикинул... что застану вас об эту
пору одного. Так оно у вас каждый день выходит. Самое что ни на есть
спокойное, приятное, книжное время, можно вроде как пробежать еще разок
все свое образование, припомнить, чего знаешь. Вы в этом совсем, как я.
Видите, я вон даже обычаи ваши все высмотрел.