"Фрэнсис Брет Гарт. Кресси (Повесть)" - читать интересную книгу автора

критически провозгласил Руперт.
- Это моя подпись.
Оба стояли рядом, склонив головы набок.
- А знаешь, это у тебя не так плохо получилось, как все остальное, -
сказал Руперт, быть может, придя к мысли, что время от времени учеников
следует поощрять. - Пожалуй, и вправду похоже на подпись. Во всяком
случае, больше ни на что не похоже. Ладно, со временем у тебя дело пойдет.
Только зачем тебе это? - неожиданно спросил он.
- Что - "это"?
- Да вот, ходить в школу, когда никто не заставляет и сам не обязан.
Ведь ты взрослый.
Краска залила лицо дяди Бена по самые уши.
- Непременно хочешь знать, Руп? Может, я рассчитываю напасть на жилу
и это... вращаться в обществе, а? Может, я и хочу для этого случая быть не
хуже прочих? Знаешь там, стих в разговор ввернуть, романы читать и все
такое.
Взгляд Руперта исполнился глубочайшим, невыразимым презрением.
- Только-то? Так вот что я тебе скажу, - проговорил он медленно и
уничтожающе. - Знаю я, зачем ты сюда ходишь и ради чего!
- Ради чего же?
- Ради какой-нибудь девчонки!
Дядя Бен разразился бурным хохотом, от которого сотрясалась крыша,
топал ногами и бил себя по коленкам так, что ветхий пол ходил ходуном. Но
в эту минуту учитель поднялся на крыльцо и своим молчаливым появлением
положил конец непринужденному веселью.


ГЛАВА IV

Возвращение мисс Крессиды Маккинстри в Индейцев Ключ к своим
прерванным занятиям было событием не только школьной жизни. Во всем
поселке о ее возвращении в лоно школы говорили гораздо больше, чем о таком
пустяковом деле, как расторгнутая помолвка. Некоторые зловредные женщины
не первой молодости, которые благодаря неоспоримой принадлежности к
слабому полу могли не опасаться ружья мистера Маккинстри, намекали, будто
ее просто не приняли в Сакраментскую школу. Но большинство местных
патриотов усмотрело в ее возвращении дань неоспоримым преимуществам
образовательной системы Индейцева Ключа. Туолумнская "Звезда" с
красноречием и размахом, находящимися в трогательном несоответствии с ее
собственными размерами и качеством шрифта и бумаги, писала о том, как "в
Индейцевом Ключе подымается новый сад Академа, под зелеными, задумчивыми
сводами которого предаются размышлениям будущие мудрецы и государственные
мужи", так что учителю просто неловко было читать. В течение нескольких
дней тропу между ранчо Маккинстри и школой патрулировали восторженные
молодые люди, жаждущие полюбоваться юной Крессидой, освобожденной из-под
грозного надзора клики Дэвиса - Маккинстри. Впрочем, сама героиня,
продолжавшая, к неудовольствию учителя, каждый день исправно являться в
школу в новом наряде, не отваживалась приводить своих изнывающих
поклонников дальше школьного забора.
Учитель с удивлением заметил, что Индейцев Ключ нимало не озабочен