"Гарри Гаррисон, Роберт Шекли. Билл, герой Галактики, на планете бутылочных мозгов ("Билл - герой Галактики" #3). Пер. - Г.Иванов." - читать интересную книгу автора

из арочного прохода вбежала группа девушек, танцующих под аккомпанемент
трех музыкантов со сложно-выглядевшими инструментами, сделанными из тыкв и
струн.
- Эй! - воскликнул Билл. - Только посмотрите на это!
Танцовщицы смотрели в сторону Ганнибала, но тот был глубоко погружен
в разговор со Сплоком и отмахнулся от них. Они повернулись к Биллу,
сформировали перед ним линию и начали танцевать. Это были наилучшие из
танцовщиц, высокие, с широкими бедрами и большой грудью, с ногами от
коренных зубов. Полностью соответствовавшие вкусу Билла. Они исполняли для
него танец со множеством заигрывающих телодвижений, вроде сбрасывания
своих вуалей, одна за другой, одновременно поворачиваясь и выгибаясь;
музыканты насмехались, били и бренчали на своих странных инструментах;
возбуждение нарастало и Билл спросил находившуюся ближе всех к нему
привлекательную танцовщицу, что она делает после шоу, но похоже она не
понимала пунического.
Танец продолжался еще довольно долго, только теперь стал более
скучным, так как они снова надели вуали, увидев произведенное на Билла
впечатление. Достаточно долго, чтобы Билл успел надраться пальмовой водки
и обжечь рот зеленым перцем, который он не заметил, как съел. Он уже был
близок к тому, чтобы спросить у музыкантов, знают ли они парочку старых
песенок, которые Билл изучил, когда был ребенком, но едва он собрался это
сделать, Ганнибал и Сплок похоже пришли к какому-то соглашению. Они пожали
руки, встали и подошли к Биллу. Ганнибал сделал жест, и музыканты и
танцовщицы собрались и быстро выбежали.
- Итак, все решено, - сказал Сплок. - Сам Ганнибал отправляется
помочь нам. Он дает пять из своих ударных отрядов слонов. Я уверил его,
что мы берем на себя обслуживание его слонов.
- Ак здрово, - с некоторым трудом выговорил Билл. У него было такое
ощущение, как будто его язык был одет в скафандр. - Эт было не так уж
сложно, или, ли, что за...
- Нет, я был уверен, что Ганнибал захочет нанести еще один визит
римлянам. Правда есть одно пустяковое условие, которое я согласился
выполнить.
- Что за условие, - спросил Билл.
Сплок заколебался:
- Боюсь, тебе оно сильно не понравится. Но ты так надрался, что я не
хотел тебя тревожить. И ведь ты и сам сказал, что сделаешь все, что
сможешь, чтобы помочь.
- Шоеще?
- У карфагенян есть очень интересный обычай. Их помощь союзникам
зависит от героя предполагаемого союзника, согласного встретиться с
карфагенским чемпионом.
- Ну и шостого? - с трудом ворочая языком промямлил Билл, едва
осознавая смысл слов Спока.
- Использованное им слово было мне не знакомо, - сказал Сплок. - Я не
могу тебе сказать, кого они имели в виду. Или что.
- Ты имеешь в виду не человека... а может... вещь? - Билл быстро
сморгнул, когда некоторая смутная частица понимания пробилась сквозь
алкогольный туман.
Сплок кивнул.