"Гарри Гаррисон, Роберт Шекли. Билл, герой Галактики, на планете бутылочных мозгов ("Билл - герой Галактики" #3). Пер. - Г.Иванов." - читать интересную книгу автора

напитков - любой вид бутылок, название которого ты сможешь припомнить.
- Э-э, - протянул Билл, снова впадая в депрессию. - А почему их
должно быть ровно биллион?
- Пути Деити неисповедимы, - ответила Иллирия. Она была религиозной
женщиной - практикующим членом Церкви Малюсеньких Милостыней. Несмотря на
это, она была приятным компаньоном и более образованной, чем большинство
тсурианских женщин. По крайней мере так она говорила Биллу.


Билл, естественно, хотел знать, что с ним будет. Иллирия не особо
желала говорить об этом. Каждый раз, как Билл затрагивал эту тему, она
становилась мрачной. Ее голубовато-желтые глаза заволакивались, а голос
становился сухим.
Принимая во внимание все вышесказанное, Билл неплохо проводил время.
Единственной требуемой от него работой, если можно это так назвать, был
двухчасовой сеанс в ванной с питательным раствором. Никогда раньше его
кожа не была такой мягкой. Ногти тоже стали мягкими. Даже когти на
аллигаторской ступне, которая к тому времени выросла до приличных
размеров, стали размягчаться. Однажды он спросил Иллирию, зачем ему нужно
так часто принимать ванну, но она ответила, что предпочитает не говорить
об этом.
Иллирия была очарована ступней Билла. Сперва она пугалась ее, и
настаивала, чтобы он носил вельветовые носки. Но спустя некоторое время
стала привыкать к зеленой аллигаторской ступне и нежно потягивать его
когти своими пальцевидными отростками, как мать-гриф играет с когтями
своих птенцов.
Однажды Иллирия спросила, как у него с математикой.
- Не очень, - ответил Билл. - Я проучился два семестра в специальной
технической школе, но особых успехов не достиг. Даже чтобы выполнить
простейшее сложение на электронном компьютере, мне нужен специальный курс
мозговых математических инъекций.
- Мы не разрешаем это здесь, - сказала Иллирия. - Каждый должен
выполнять математические вычисления в уме.
- Так если все другие умеют выполнять математические операции, зачем
мне это?
Иллирия вздохнула и не ответила. На следующее утро пришли доктора. Их
было трое. И все отличались формой друг от друга. Билл уже знал, что для
Тсуриса это нормально.
- Но откуда у вас столько различных форм? - спросил Билл.
- На нашей планете всегда не хватало одной вещи, - ответил ему
доктор, - нормального функционирования рождения и смерти. Когда возник наш
мир, в нем уже находились все разумные существа, в виде водяных капель
внутри больших пурпурных облаков. Прошло очень много времени, прежде чем
здесь появились какие-то физические формы. Но даже тогда, они пришли с
других планет. Экспедиция с какого-то другого мира. Мы смогли, с помощью
своего превосходного разума, по крайней мере в награду за беспокойство,
принять их в свое число. Так наше существование на Тсурисе получило
физическую основу. К сожалению, никто из нас не мог иметь детей, хотя,
уверяю тебя, и мужчины, и женщины испробовали все возможное. Результаты?
Никаких. Поэтому мы всегда ищем подходящие сгустки протоплазмы, в которых