"Гарри Гаррисон. 50х50" - читать интересную книгу автора

- Спрячь револьвер и помоги отцу Марку выгрузить багаж, - скомандовал
громкоговоритель; в голосе Сингха снова послышались юмористические нотки. -
При всем желании ничем не могу помочь, дружище. Мне кажется, тебе сейчас
самое время побеседовать с отцом миссионером. А с меня довольно - я имел
возможность разговаривать с ним всю дорогу от Земли.
Гарт сунул револьвер в кобуру, остро переживая свою неудачу. Отец Марк
шагнул вперед; на его губах снова заиграла обаятельная улыбка; вынув из
кармана библию, он поднял ее над головой.
- Сын мой, - сказал он.
- Я не ваш сын, - с трудом выдавил из себя Гарт, весь кипевший от гнева
после понесенного поражения.
Ярость в нем клокотала, он сжал кулаки; однако он заставил себя разжать
пальца и ударил священника ладонью. И все же тот рухнул от удара, а вслед за
ним шлепнулась в густую грязь и раскрывшаяся библия.
Итин и другие вескеряне наблюдали за происходящим внимательно, но,
по-видимому, бесстрастно, а Гарт не счел нужным ответить на их невысказанные
вопросы. Он направился к своему дому, но, почувствовав, что вескеряне все
еще неподвижно стоят, обернулся.
- Прибыл новый человек, - сказал он. - Если нужно будет помочь
перенести вещи. Можете поставить их в большой склад, пока он сам что-нибудь
не построит.
Гарт смотрел, как они заковыляли по лужайке к кораблю, затем вошел в
дом и получил некоторое удовлетворение, хлопнув дверью так, что одна из
створок треснула. С таким же болезненным удовольствием он откупорил
последнюю бутылку ирландского виски, которую он хранил для особого случая.
Что ж, случай, конечно, особый, хотя и не совсем такой, какого ему хотелось.
Виски было хорошее и частично заглушало неприятный вкус во рту. Если бы его
тактика сработала, успех оправдал бы все. Но он потерпел неудаче, и к горечи
поражения примешивалась мучительная мысль о том, что он выставил себя в
дурацком свете. Сингх улетел, не попрощавшись. Неизвестно, какое впечатление
создалось у него об этом происшествии, но по возвращению на Землю он,
конечно, будет рассказывать удивительные истории. Ладно, беспокойство за
свою репутацию можно отложить и до следующего раза, когда он пожелает снова
завербоваться. А теперь надо наладить отношения с миссионером. Сквозь завесу
дождя Гарт разглядел, что священник старается установить складную палатку, а
все жители деревни выстроились рядами и молча наблюдали. Само собой
разумеется, никто из них не предложил помощи. К тому времени, как палатка
была поставлена и в нее были сложены корзины и ящики, дождь прекратился.
Уровень жидкости в бутылке значительно понизился, и Гарт почувствовал себя
более подготовленным к неизбежной встрече. По правде говоря, он искал повода
заговорить с миссионером. Если оставить в стороне всю эту противную историю,
после года полного одиночества казалось привлекательным общение с любым
человеком, кем бы он ни был.
"Не согласитесь ли вы пообедать со мной?
Джон Гарт",
- написал он на обороте старой накладной. Но, может быть, старик
слишком напуган и не придет? Пожалуй, это не лучший способ наладить
отношения. Пошарив под койкой, он нашел подходящий ящичек и положил в него
свой револьвер. Когда Гарт открыл дверь, Итин, конечно, уже поджидал своего
учителя, так как сегодня была его очередь исполнять обязанности Собирателя