"Роберт Харрис. Enigma " - читать интересную книгу автора

халате и с белыми бумажными бигуди в волосах. Джерихо вежливо кивнул.
Женщина, в замешательстве взвизгнув, помчалась по коридору. Джерихо разложил
туалетные принадлежности: кусочек карболового мыла, безопасную бритву с
лезвием полугодовой давности, деревянную зубную щетку со стершейся вконец
щетиной, почти пустую банку розового зубного порошка. Краны гудели. Горячей
воды не было. Минут десять он скреб подбородок, пока кожа не покраснела и не
покрылась капельками крови. Вот где скрываются подлинные бедствия войны,
думал он, промокая лицо грубым полотенцем: в мелочах, в тысяче мелких
унижений из-за вечной нехватки туалетной бумаги, мыла, спичек, чистой
одежды, невозможности помыться. Гражданское население доведено до нищеты. От
людей пахло - вот в чем была правда войны. Над Британскими островами, словно
отвратительный туман, висел кислый запах немытых тел.
В столовой было еще двое постояльцев - мисс Джоби и мистер Боннимен. В
ожидании ужина завязался сдержанный разговор. Мисс Джоби была в черном, на
груди брошь с камеей. Боннимен в зеленоватом твидовом костюме, с набором
авторучек в нагрудном кармане. Должно быть, инженер из отделения бомбочек,
предположил Джерихо. Дверь кухни распахнулась - вошла миссис Армстронг с
тарелками.
- Вот и мы, - прошептал Боннимен. - Держись, старина.
- Брось, Артур, больше не заводи ее, - попросила мисс Джоби, игриво
ущипнув его за руку, на что Боннимен скользнул рукой под стол и стиснул ее
коленку. Джерихо, сделав вид, что не замечает, принялся разливать по
стаканам воду.
- Картофельный пирог, - с вызовом объявила миссис Армстронг. - С
подливкой. И картофелем.
Они молча созерцали дымящиеся тарелки.
- Довольно, э-э, солидно, - нарушил молчание Джерихо.
Ужин прошел в молчании. На сладкое было что-то вроде печеного яблока с
заварным кремом. Когда с ним было покончено, Боннимен, закурив трубку,
объявил, что по случаю субботнего вечера они с мисс Джоби отправляются в
кабачок "Восемь колокольчиков", что на Букингем-роуд.
- Разумеется, мы будем рады, если вы присоединитесь к нам, - сказал он
таким тоном, из которого Джерихо заключил, что ему будут не очень рады. - У
вас есть какие-нибудь планы?
- Очень любезно с вашей стороны, но у меня действительно есть планы.
Вернее, план.
Когда они ушли, Джерихо помог миссис Армстронг убрать со стола, потом
пошел на задний двор проверить велосипед. Почти совсем стемнело, свежесть
воздуха обещала мороз. Огни были в порядке. Он очистил от грязи
установленное правилами белое пятно на крыле и подкачал шины.
К восьми часам он был у себя в комнате. В половине одиннадцатого миссис
Армстронг уже собиралась отложить вязанье и пойти спать, как услыхала, что
он спускается по лестнице. Приоткрыв дверь, успела рассмотреть, как Джерихо
торопливо прошел по коридору и исчез в темноте.

2

Луна бросила вызов затемнению и голубым прожектором освещала замерзшие
поля. Для езды на велосипеде света вполне хватало. Джерихо, приподнявшись с
седла, тяжело нажимал на педали. Велосипед, виляя из стороны в сторону,