"Ник Харрис. Конан и цепь оборотня ("Конан") " - читать интересную книгу автора

своей судьбе, и это был хороший знак.
- Тут не заклятие... - Конан возился с лодкой: перевернул и подтащил к
воде. - В крови у тебя волчья зараза! Эскиламп считает, что королева сможет
ее убрать.
Он уложил Хепата в лодку, прыгнул туда сам и осторожно опустил весло в
черную, ядовитую воду.
- Я чувствую, что сейчас начну превращаться, - внезапно прохрипел
гном, - в голове так мутно...
"Значит, наверху уже ночь", - подумал Конан.
Он с грустью посмотрел на друга и внутренне содрогнулся, увидев ярость
в желтых глазах с вертикальными зрачками. Время, казалось, остановилось.
Медленное движение лодки, увлекаемой течением, серые стены тоннеля с пятнами
светящихся растений пуго, низкие каменные своды.
Конан невольно задремал...
- Мы, кажется, приехали, - голос Хепата был хриплым и грустным.
Стало быть, ночь прошла, смекнул Конан и, широко зевнув, вгляделся в
полумрак. Они находились невдалеке от берега обширного подземного озера.
Своды и стены огромной пещеры терялись в темноте. А вдали, посреди озера,
возвышался сверкающий дворец королевы демонов.
Конан долго смотрел на безумное великолепие прозрачных башен,
отливающих всеми цветами радуги, на шпили, горящие в полумраке рубиновым
светом, на нисходящие к черной воде стены из прозрачного минерала, возможно,
горного хрусталя или кварца.
- Помнится, бывали мы в подобном замке - алмазном, - подал голос Хепат.
Глаза у него все еще отливали желтизной.
- Как ни крути, а тот был меньше, - Конан взялся за весло и медленно
стал грести. - Возможно, и этот замок - алмазный, любят они этот камень...
Вскоре обнаружилось, что и в озере есть течение. Лодку закручивало,
иногда она устремлялась в противоположном направлении, и Конан, работая
веслом, с трудом направлял ее в нужную сторону. Еще через некоторое время
выяснилось, что озеро обитаемо! Из воды то и дело показывались спины
огромных животных, лодка наталкивалась на препятствия, которые вполне могли
оказаться телами монстров, обитающих в глубине.
"Какие чудовища, какие порождения мрака могут жить в этой ядовитой
воде? - думал Конан, зорко глядя вперед. - Какие гнусные демоны, к королеве
которых, мы плывем? И, вообще, почему Эскиламп так уверен, что королева
поможет? Сам он, как нетрудно догадаться, едва унес отсюда ноги! Видишь ли,
они "немного повздорили"!
И все же Конан доверял суждениям волшебника, его знаниям, его
осмотрительности и мудрости. Эскиламп уверял, что королева демонов поможет.
Вот только плата...
Внезапно вода впереди забурлила и вспучилась. На поверхности, взбивая
ядовитую пену, яростно извивались толстенные щупальца. Казалось, несколько
десятков огромных водяных змей сошлись в смертельной схватке.
Конан изменил курс и налег на весло, пытаясь обойти стороной
поднявшегося на поверхность монстра. К несчастью, течение в этом месте
оказалось сильным, и лодку, несмотря на старания гребца, несло в прежнем
направлении.
Положение становилось угрожающим. Конан видел, что встречи с
неизвестным обитателем глубин не миновать. Все, что он смог сделать, это