"Ник Харрис. Конан и цепь оборотня ("Конан") " - читать интересную книгу автора

Ящер набрал скорость и промчался сквозь кольцо. Ничего не изменилось,
но Конан почувствовал, что Эскиламп расслабился и похлопал ладонью по костям
монстра, как ласково треплет наездник усталую лошадь.
Пошли на снижение. Конан никак не мог вспомнить, как зовут этого
крылатого "коня" Эскилампа. А спрашивать почему-то не хотелось. Какое-то
красивое, звучное и непонятное имя...
Прорезав облака, чудовище сложило крылья и камнем ринулось вниз.
Почувствовав ужас падения, Хепат закричал. Сердце Конана билось у самого
горла. Эскиламп обернулся и кивнул: все в порядке. У самой земли ящер
расправил крылья и приземлился плавно и мягко, чего Конан от этого
костлявого чудовища никак не ожидал.
Вокруг теснились горы, поблескивая на вершинах снежными пиками. Монстр
сел в небольшом каньоне, со всех сторон окруженном зубчатыми скалами.
Эскиламп деловито отвязал Хепата и передал Конану. Спеленатый гном выглядел
как небольшой кулек. Только воинственно топорщилась борода, и торчал
крючковатый нос с двумя бородавками. Он смирился с судьбой и лишь смотрел на
друзей печальными глазами.
- Где-то наверху берет начало река, название которой не произносят, -
торопливо сказал Эскиламп, - она уходит вглубь горы, поглощает ядовитые
вещества и превращается в поток с черной водой. Даже малейшие брызги сожгут
кожу и плоть, будь осторожен. Войдешь в пещеру, - колдун показал на темной
отверстие в скале, - дойдешь до реки, там должны быть лодки. Дальше вода
тебя сама вынесет...
Эскиламп умолк и в сомнении покачал головой.
- Я бы пошел с тобой, но боюсь вызвать ее гнев. В прошлый раз мы
немного повздорили... - волшебник грустно усмехнулся и продолжал. - Возьми
кольцо, через него я буду тебя видеть. Узнаю, когда за тобой прилетать,
если... Ну, словом, вперед!
Конан надел на мизинец кольцо с крупным сапфиром. Вгляделся в камень, и
ему показалось, что в глубине мелькнул чей-то глаз.
- Королева-то, наверное, такая же карга, как на Острове Пауков? -
ухмыльнулся воин, устраивая под мышкой связанного Хепата.
Эскиламп с облегчением рассмеялся:
- Нет, эта симпатичнее будет... Сам увидишь. Но коварства ей не
занимать, так что будь осторожен.
Конан кивнул другу и широким шагом направился к пещере.
Ступив под низкие своды, он огляделся. Узкий, длинный тоннель. Со стен
сочится влага. Впереди - слабый свет, очевидно, в изобилии растет светящийся
мох. Королева позаботилась, чтобы гости не плутали в темноте... Конан
осторожно двинулся вперед и вскоре услышал плеск. Пещера вывела к берегу
черной подземной реки. Река до половины заполняла тоннель, стены которого
были до блеска отполированы водой. Возможно, во время проливных дождей
тоннель затопляло полностью.
Три небольших лодки лежали на камнях кверху дном. Рядом с каждой -
весло.
Хепат впервые подал голос:
- Что будет, если где-то впереди вода поднимется?
- Тогда мы погибнем, - спокойно сказал Конан, - но не думаю, чтобы
королева топила всех своих гостей... Разве, только некоторых.
- И она сможет снять с меня заклятие? - Хепат начал проявлять интерес к