"Ник Харрис. Конан и цепь оборотня ("Конан") " - читать интересную книгу автора

- Все помню... Недавно ты меня зачем-то приковал к дереву...
- А сны? - зевая, спросил Эскиламп.
Хепат надолго замолчал. Затем смущенно покряхтел и сказал:
- Сны очень яркие... Будто я бегаю по равнине, залитой лунным светом...
Я - охотник... И когда удается добыть пищу...
- Так вот, запомни, - перебил Конан, - это не сон! Тебя укусил
волк-оборотень, и ты каждую ночь превращаешься! И пожираешь людей!
Хепат вдруг заплакал. Он смотрел на связанные руки, и слезы текли по
его постаревшему морщинистому лицу.
- Я... я же не хотел... - всхлипывал гном, - не хочу... я не виноват...
- Никто тебя не винит, - мягко сказал Эскиламп, - мы постараемся
помочь. А пока потерпи. Мы не вправе тебя развязать даже днем: ты можешь,
сам того не желая, сбежать. Потерпи.
Когда окончательно рассвело, друзья вышли из хижины. Конан скрипнул
зубами, увидев груду аккуратно обглоданных лошадиных костей. Даже клочка
шкуры не оставили оборотни от его кобылы.
Эскиламп развел руками - что ж делать? Его крылатый монстр сидел на
прежнем месте, будто никуда и не улетал со вчерашнего дня. Завидев хозяина,
он радостно щелкнул клювом.
- Поспешим, - сказал волшебник, привязывая испуганного гнома к какой-то
шишке на спине чудовища, - путь неблизкий и нелегкий...
Конан, стараясь не слишком глубоко дышать, уселся на костлявый хребет
ящера, позади Эскилампа.
- Готов? - обернулся колдун. - Полетели! Расправив кожистые крылья и
окутав Конана своим неповторимым запахом, чудовище после короткого разбега
устремилось в небо.
Вскоре леса превратились в траву, холмы - в маленькие, еле заметные
неровности, а облака казались не дальше, чем потолок в доме.
- Приготовься, - крикнул Эскиламп, - сейчас будем прорезать облака!
Ровно и мощно работая крыльями, ящер окунулся в облачность. К удивлению
Конана, облака оказались не густыми и липкими башнями, а легким
полупрозрачным туманом, сквозь который он неплохо видел. Совсем как обычный,
земной туман, иногда чуть гуще. Вырвавшись из пелены облаков, монстр
продолжал набирать высоту.
- В какой стране живет эта царица? - спросил Конан.
- В другом мире... - неопределенно ответил Эскиламп.
Конан ждал продолжения, но так и не дождался. Очевидно, колдун не желал
сейчас пускаться в объяснения и рассказывать о других мирах. Казалось, он
был чем-то обеспокоен. Поглядывал по сторонам, затем несколько раз что-то
крикнул своему "коню". И каждый раз ящер изменял направление полета, будто
пробирался по невидимой, петляющей горной тропе.
Склонив голову, Конан смотрел на причудливые горы и валуны облаков,
медленно проплывающих под крыльями ящера. Ему хотелось спрыгнуть и
побродить, или, может быть, как в детстве, побегать по этим пухлым и нежным
горам и долинам.
- Вот оно! - Эскиламп указал на странное, золотистое сияние в виде
неправильного овала или арки.
Монстр быстрее заработал крыльями. Сияние очертаниями напоминало кольцо
табачного дыма, выпущенное умелым курильщиком. А по цвету - радугу с
преобладанием золотистых тонов.