"Николай Харин. Снова три мушкетера" - читать интересную книгу автора

ли он каким-либо образом уклониться от выполнения приказа его
высокопреосвященства?
Чувствуя, что остатки приятного возбуждения, вызванного совокупным
действием рейнского и забавной беседы с помощником капитана, улетучиваются
с быстротой скаковой лошади, д'Артаньян утешал себя тем, что является
офицером сражающейся армии, а следовательно, обязан был исполнить любой
приказ его высокопреосвященства. Вспомнив слова Атоса, д'Артаньян попытался
представить себе подлинную подоплеку приказа Ришелье и, поразмыслив над
этим вопросом, пришел к выводу, что в настоящее время делать этого не
следует.
Они миновали пустынную площадь с возвышавшейся посреди нее виселицей,
на которой покачивались на ветру тела трех-четырех смутьянов или
лазутчиков. Зрелище было не из самых веселых, и наш мушкетер непроизвольно
вздрогнул, проходя мимо. Ему показалось, что шагающий рядом офицер
приблизил факел к его лицу и внимательно посмотрел на него, как бы желая
угадать эффект, произведенный на д'Артаньяна зрелищем повешенных. Гасконец
нахмурился и решил, что больше ни разу не обнаружит ни малейшего признака
мимолетной слабости.
Тем временем они достигли цели. Их окликнули часовые. Забряцало
оружие, заплясали отблески огней на стали мушкетов и алебард.
Поднимаясь по ступенькам широкой лестницы, д'Артаньян рассматривал
окружавших его ларошельцев. При этом мушкетер отметил про себя, что его
миссия в любом случае носит гуманный характер. Защитники города тяжко
страдали от недоедания - лица их имели землистый оттенок, под глазами
виднелись голодные отеки.
Д'Артаньяна провели к коменданту. Разглядев человека, который сидел
перед ним за большим резным столом, наш гасконец решил, что комендант
Ла-Рошели вполне способен уморить весь город ради своего честолюбия, после
чего из принципа пустит себе пулю в лоб. Это не обрадовало лейтенанта
королевских мушкетеров.
Комендант церемонно приветствовал д'Артаньяна, после чего указал ему
кресло напротив. Д'Артаньян в свою очередь отвесил поклон, который не
посрамил бы самого г-на де Тревиля, слывшего, несмотря на репутацию воина,
одним из самых галантных вельмож Парижа. Затем мушкетер приготовился
приступить к сдаче экзамена, где ценой неудачи была виселица.
Однако его собеседник не торопился начинать разговор; вместо этого
комендант погрузился в сосредоточенное созерцание гасконца.
Молчание затягивалось, так как д'Артаньян решил ни в коем случае не
нарушать его первым. Наконец комендант решил, что его рекогносцировку
следует считать оконченной.
- Итак, господин де Кастельмор? - проговорил он, оттенив знак вопроса
модуляцией голоса.
- Итак, господин комендант? - эхом откликнулся мушкетер, изображая на
лице любезную улыбку.
Сейчас он не чувствовал и тени страха, азарт состязания овладевал
душой молодого человека, а в крови словно заплясали маленькие горячие
пузырьки.
Комендант нахмурился.
- Вы прибыли в Ла-Рошель из...
- Из Портсмута, сударь. Я сел на судно, которое направлялось в