"Томас Харди. Три незнакомца [H]" - читать интересную книгу автора

Управляюсь с ними я!

Пастух Феннел тревожно оглянулся. Теперь уже не оставалось сомнения в
том, что незнакомец песней отвечает на его вопрос. Гости вздрогнули,
некоторые даже вскочили со своих мест. Юная невеста пятидесятилетнего жениха
начала было падать в обморок и, пожалуй, довела бы до конца свое намерение,
но, видя, что жених не проявляет довольно расторопности и не спешит ее
подхватить, она, дрожа, опустилась на стул.
- Так вот он кто! - шептались сидевшие поодаль: название ужасной
должности, исправляемой незнакомцем, шепотком пробегало в их ряду. - За тем
и приехал! Это ведь на завтра назначено, в кэстербриджской тюрьме, за кражу
овцы... Часовщик, что в Шотсфорде жил... Ну да, мы все про него слыхали.
Тимоти Сэммерс его звать... Не было у бедняги работы, видит, дети-то с
голоду пропадают, ну, он пошел на ферму, что у большой дороги, да и унес
овцу... Да, да, среди бела дня, и сам фермер тут был, и жена, и работник, да
не посмели его тронуть... А этот (с кивком на незнакомца, только что
объявившего о своем смертоубийственном ремесле) приехал теперь к нам, потому
что там, где он раньше служил, работы не хватает, а наш, прежний-то, как раз
помер... Наверно, он в том же самом домике будет жить, под тюремной
стеной...
Незнакомец в сером не обратил никакого внимания на все эти высказанные
шепотом догадки, он только подвинул к себе кружку и еще раз промочил горло.
Видя, что никто, кроме соседа у камина, не откликается на его веселость, он
протянул свой стакан этому единственному ценителю, а тот в ответ поднял
свой. Они чокнулись, меж тем как глаза всех находившихся в комнате
неотступно следили за каждым движением певца. Он уже открыл рот, собираясь
запеть, как вдруг опять послышался стук в дверь. Но на этот раз стук был
слабый и нерешительный.
Всех, казалось, охватил испуг; Феннел в смятении посмотрел на дверь, и
ему пришлось сделать над собой усилие, чтобы, наперекор предостерегающим
взглядам встревоженной хозяйки, в третий раз произнести: "Войдите!"
Дверь тихонько растворилась, и на коврик шагнул третий пришелец. Он
тоже, как и его предшественники, не был никому знаком. Это был небольшой
белобрысый человек в добротном костюме из темного сукна.
- Не скажете ли мне, как пройти в... - начал он, обводя взглядом
комнату и, видимо, стараясь понять, в какого рода компанию он попал; взгляд
его остановился на незнакомце в сером, но тут речь его вдруг прервалась, и
так же внезапно смолкло и перешептывание гостей, потому что певец, столь
поглощенный своим намерением, что едва ли он даже заметил появление нового
лица, в этот самый миг во весь голос затянул следующий стих:

Завтра мой рабочий день,
Эй, простые пастухи, -
Хлопотливый день такой.
Парень утащил овцу и за это взят в тюрьму,
Боже, дай душе его покой!

Незнакомец у камина, размахивая кружкой с таким азартом, что мед
выплескивался в огонь, как и раньше подхватил глубоким басом: