"Ширл Хенке. Гордость и целомудрие " - читать интересную книгу автора

незаметной, зато бросалась в глаза его белоснежная крахмальная манишка.
Рядом с ним был довольно неприятный тип в уродливом камзоле из вызывающе
алого бархата. С помощью своего дружка такой же подозрительной наружности он
тащил тщедушного священника в узкий проход между складами.
Алекс быстро пробирался сквозь толпу, ловко уворачиваясь от ударов,
пинков и даже брошенных наобум булыжников. Он оказался в проходе именно в
тот момент, когда Красный Камзол замахнулся ножом на священника, прижатого к
стене его дружком. Еще секунда - и здесь произошло бы убийство. Алекс едва
успел выхватить из-за голенища охотничий нож, которым он и нанес Красному
Камзолу удар по основанию черепа. Негодяй обмяк и едва успел грохнуться на
землю, как Алекс уже был готов схватиться с его приспешником, все еще
державшим вяло отбивавшегося старика. Это был тот самый сутенер, что завязал
драку и натравил на проповедника толпу зевак.
- Советую тебе оставить его в покое, - достаточно уверенно сказал
Алекс, не спуская глаз с тупой бульдожьей физиономии портового громилы.
- Думаешь напугать меня своей булавкой? - Бандит осклабился, обнажая
больные десны с остатками гнилых зубов. - А ну-ка поглядим, чья железяка
лучше! - С этими словами он отшвырнул от себя задыхавшегося священника и
достал хищно сверкавший стилет, спрятанный до этого за поясом.
Противники какое-то время пристально смотрели друг на друга, оценивая
свои силы. Вдруг портовый бандит, несмотря на внешнюю неуклюжесть, сделал на
редкость ловкий обманный выпад, с легкостью увернувшись от ответного удара.
Противники перескочили через неподвижное тело Красного Камзола и продолжили
свой смертельный танец на глазах у потрясенного священника, застывшего у
стены склада.
Напрасно преподобный Элайджа Вудбридж всматривался в темный проход
между складами: никто не собирался прийти к нему на помощь. Оставалось
уповать лишь на божественное вмешательство. Что он и сделал, рухнув на
колени и начав громко молиться.
Его взволнованный голос, перекрывавший хриплое дыхание дерущихся и
зловещий скрежет стали о сталь, услышала Джосс и отправилась на поиски отца.
- Папа? - В темном зловонном переулке она не могла разглядеть
священника, которого заслонил широкой спиной мистер Блэкторн. Противостоял
ему тот самый негодяй, что помешал преподобному Вудбриджу закончить
проповедь. Алекс сделал шаг в сторону, и в полумраке холодно сверкнуло
стальное лезвие его ножа. Поединок шел не на жизнь, а на смерть, а ее бедный
папа был в центре этого жуткого побоища.
Не тратя времени на размышления о том, к чему может привести ее
вмешательство, Джосс подхватила с земли первое, что попалось под руку -
какой-то обломок гнилой доски, - и очертя голову ринулась в атаку. Обидчик
увидел, как она с визгом несется вперед, воинственно размахивая своим жалким
подобием дубинки. С ловкостью и коварством, приобретенными во множестве
уличных потасовок, бандит сделал ложный очередной выпад, вынудив Алекса
встать на пути у разъяренной Джосс, уже занесшей свою доску для удара.
Алекс отлично слышал ее вопли и чувствовал, что кто-то стремительно
приближается к нему сзади, но он не мог хоть на миг отвлечь свое внимание от
грозного стилета противника. И когда бандит сделал свой странный и, казалось
бы, бесполезный выпад, Алекс не рискнул атаковать, а отошел, заодно избегая
удара, который мог получить в спину.
Это было бы удачным решением, если бы второй нападавший оказался