"Дэшил Хэммет. Большой налет ("Оперативник агенства 'Континентал'")" - читать интересную книгу автора

полицейскими, обогнала меня на предельной скорости, какая была сейчас
доступна. Проехала "скорая помощь", звеня колоколом, забирая по тротуару
там, где движение было гуще. Керни-стрит я пересек рысью. По другой стороне
бежали двое патрульных. У одного в руке пистолет. Выстрелы впереди слились
в барабанную дробь.
Свернув на Монтгомери, я увидел впереди несколько зевак. Мостовая была
запружена грузовиками, такси, открытыми машинами - брошенными. Следующий
квартал, от Буш-до Пайн-стрит, был - пекло в праздник.
Праздничное настроение было выше всего в середине квартала, где стояли
через улицу национальный банк Симена и трест-компания "Золотые ворота".
В следующие шесть часов у меня было больше дел, чем у блохи на пуделе.
К концу дня я прервал охоту и пошел в агентство потолковать со
Стариком. Он уютно сидел в кресле, смотрел в окно и постукивал по столу
своим неизменным желтым карандашом.
Этот высокий дородный человек на восьмом десятке, с белыми усами,
младенчески-розовым лицом, кроткими глазами, в очках без оправы - начальник
мой, и душевности в нем - как в веревке палача. Пятьдесят лет сыска в
"Континентале" высосали из него все, кроме мозгов и этой улыбчатой вежливой
кожуры, всегда одинаковой - плохо ли идут дела, хорошо ли - и одинаково
ничего не значащей в обоих случаях. Мы, подчиненные, гордились его
хладнокровием. Мы хвастались, что он может плеваться сосульками в июле, и
между собой звали его Понтием Пилатом - за вежливую улыбку, с которой он
посылал нас на убийственные задания.
Когда я вошел, он отвернулся от окна, кивнул мне на кресло и разгладил
карандашом усы. Вечерние газеты на его столе на все голоса заливались об
ограблении национального банка и компании "Золотые ворота".
- Какова обстановка? - спросил он, как спрашивают о погоде.
- Обстановка-люкс, - сказал я. - Полтораста воров вышли на операцию -
если таковая была. Сотню я видел сам - если это не сон, и многих не видел -
рассаженных там, откуда можно выскочить и укусить, когда понадобятся свежие
зубы. И они кусали. Они устроили полицейским засаду и дали им прикурить -
не один раз. На банки напали ровно в десять, захватили весь квартал,
благоразумных выгнали, остальных уложили. Сама выемка - пара пустяков для
банды такого размера. По двадцать - тридцать человек на банк, пока
остальные держали улицу. Всех дел - завернуть добычу да отвезти домой.
Сейчас там идет собрание разъяренных бизнесменов: акционеры встали на
дыбы и требуют голову начальника полиции. Полиция чудес не творила, это
факт, но ни одна полиция не справится с работой таких масштабов - как бы
хорошо она о себе ни думала. Все длилось меньше двадцати минут. Полтораста,
скажем, бандитов, вооруженных до зубов, и каждый их шаг расписан до
сантиметра. Где вы возьмете столько полицейских, как оцените обстановку,
спланируете бой и развернете его в такое короткое время? Легко сказать, что
полиция должна заглядывать вперед, быть готовой к любой неожиданности - но
те же умники, которые кричат сейчас "Подлость!", первыми заверещат
"Грабеж!", если к их налогам накинут цент-другой на покупку лишних
полисменов и снаряжения.
Тем не менее полиция осрамилась, это ясно, - не один мясистый загривок
ляжет под топор. Броневики ничего не дали, игра гранатами закончилась
один - один, поскольку бандиты тоже умели в нее играть. Но главным позором
были полицейские пулеметы. Банкиры и маклеры говорят, что было