"Дэшил Хэммет. Большой налет ("Оперативник агенства 'Континентал'")" - читать интересную книгу автора

когда начнется пальба? - спросил Джек. - Подсядем прямо к Рыжему? Это еще
ближе, а кроме того, мне приглянулась его дама.
- Не спеши, развлечений тебе хватит, - пообещал я. - Мы не хотим,
чтобы О'Лири убили. Если будут торговаться с ним благородно, мы не
встреваем, но если станут бросать в него предметами, ты и я вызволим его и
подругу.
- Славно сказано, мой любезный. - Он улыбнулся побелевшими губами. -
Будут конкретные указания или вызволяем просто и без лишней суеты?
- Видишь ту дверь у меня за спиной, справа? Когда начнется буза, я иду
туда и открываю ее. Ты удерживаешь подступы - на полдороге. Когда тявкну,
сделаешь все, чтобы Рыжий сумел до нее добраться.
- Слушаюсь. - Он оглядел зал, наполненный громилами, облизнул губы и
посмотрел на свою руку с сигаретой - дрожащую руку. - Надеюсь, вы не
думаете, что я загрустил, - сказал он. - Но я же не такой застарелый
убивец, как вы. Естественно, у человека реакция на предстоящую бойню.
- Реакция, слыхали! Да ты ни жив ни мертв от страха. Только без
глупостей, учти. Если будешь ломать тут комедию, я докончу то, что не
успеют с тобой сделать эти зверюги. Выполняй, что тебе сказано, - ничего
больше. Если возникнут остроумные идеи, побереги их, потом поделишься.
- Поведение мое будет примерным! - заверил он меня.
Было около полуночи, когда появился тот, кого ждали волки.
Беспокойство все явственнее проступало на лицах, и теперь от напускного
безразличия не осталось и следа. Ноги и ножки стульев скребли по полу -
люди слегка отодвигались от столов. Мышцы пошевеливались, готовили тела к
действию. Языки пробегали по губам, глаза с нетерпением смотрели на входную
дверь.
В зал вошел Бритва Вэнс. Он вошел один, кивая знакомым налево и
направо, высокий и легкий, грациозно неся свое тело в прекрасно скроенном
костюме. Лицо с резкими чертами улыбалось самоуверенно. Не торопясь, но и
не мешкая, он подошел к столу О'Лири. Лица Рыжего я не видел, но мускулы у
него на шее напряглись. Девушка сердечно улыбнулась Вэнсу и подала руку.
Она сделала это естественно. Она ничего не знала.
Поздоровавшись с Нэнси, Вэнс с улыбкой обратился к рыжему великану, в
улыбке было что-то от кота, играющего с мышью.
- Как дела, О'Лири? - спросил он.
- У меня - лучше не надо, - грубовато ответил Рыжий. Оркестр смолк.
Ларой стоял возле входной двери, отирал лоб платком. За столиком справа от
меня человек в полосатом костюме - громила с широкой грудью и перебитым
носом - тяжело выпускал воздух между золотых зубов и выпученными глазами
смотрел на О'Лири, Вэнса и Нэнси. Он ничем не выделялся в этом смысле -
очень много людей вели себя точно так же.
Вэнс повернул голову, окликнул официанта:
- Принеси мне стул.
Стул принесли и поставили у свободного края столика, напротив стены.
Вэнс сел, лениво развалился, боком к О'Лири; левую руку он закинул за
спинку стула, в правой дымилась сигарета. Разместившись так, он начал:
- Ну, Рыжий, что ты можешь мне сказать? - Голос звучал вежливо, но
достаточно громко и слышен был за соседними столиками.
- А ничего. - О'Лири даже не пытался говорить приветливо или
осторожно.