"Дэшил Хэммет. Как распинали мистера Кэйтерера" - читать интересную книгу автора

- Что?! - Лицо его внезапно сделалось краснее папиного, а в
распахнутом рту можно было пересчитать пломбы. - За кого вы меня
принимаете? - возмутился он.
- Робин, веди себя прилично! - резко приказал папа.
- Этот вопрос нуждается в прояснении, - умиротвориться я решительно
отказывался, - и мне все же хотелось бы получить ответ.
Бизнесмен смахнул со стола выпавшую из раскрывшегося от удивления рта
сигару и впервые посмотрел на меня с явным неудовольствием.
- Вы правы, - снизошел он до ответа. - Я их, разумеется, не писал.
- Благодарю вас, мистер Кэйтерер, - и я снова смолк.
- И что дальше? - осведомился папа, одарив меня яростной гримасой.
- Вчера пришло еще одно письмо - вот это.
Письмо оказалось написано тем же почерком, так же подписано "Фицморис
Трогмортон" и отправлено из Кобе; содержался в нем приказ отправить чек на
сто тысяч долларов уже знакомому нам Рэндаллу на Центральный почтамт
Спокэйна, штат Вашингтон.
- И вы опять заплатили?
- Нет! - Мистер Кэйтерер распрямился, точно кол проглотил, захлопнул
рот так, что от напряжения у него выпятилась челюсть, и несколько
театрально хлопнул по столу мясистой дланью. - Довольно я ему платил.
Теперь я плачу вам. Найдите их. И передайте, что полученное я им оставлю,
но на этом - все. Если хотят испортить мне игру - милости просим! Тюрьма
для них всегда открыта!
Папа не относится к числу тех, кого легко поразить красноречием,
страстью или темпераментной жестикуляцией.
- Предположим, что они рассмеются мне в лицо, когда я им это передам?
Должен ли я признаться, что просто блефую, или вы их действительно
собираетесь засадить в каталажку?
Мистер Кэйтерер наморщил бледный лоб и потер массивный подбородок той
самой рукой, которой минуту назад так решительно стучал по столу.
- Ну, я не хочу разбрасывать деньги, как конфетти. Если вы не сможете
их запугать, полагаю, что-то заплатить придется. Обидно, когда тебя за
сосунка держат, но в это дело столько денег вложено, что тут не до
гордости. Найдите их и сделайте все, что сможете. Вы знаете, как
управляться с подобными типами. Тин. Но имейте в виду: никакой огласки! И
не вздумайте ФБР приплетать!
- Угу. А остальные члены вашего синдиката - кто они?
- Это необходимо?
- Да. Я не могу работать вслепую.
Мистер Кэйтерер посмотрел на столешницу, откашлялся, снова жалобно
воззрился на столешницу, опять откашлялся и произнес:
- Ладно. Том Эстон из треста "Голден Гейт", капитан Лукас из
пароходного концерна Лукаса и Борна и Мюррей Тайлер с судьей де Графом от
своей адвокатской конторы.
- Ну-ну. Кто, кроме вас с ними, знал о проекте?
- Никто об этом... этом плане не знает. Моя секретарша, конечно, и мой
племянник, но...
- Как насчет секретарши? Вы имеете в виду девицу, которая была здесь,
когда мы пришли?
- Да, и ее можете не брать в расчет. Мисс Бренэм работает у меня уже